愚蠢的私人舞会’。我怀疑这句话含有酸葡萄心理，因为她盼望受邀请，但却落空。这些舞会——或者他们所称的‘晚宴’——在当时算是相当放纵的聚会，全然不顾这个集会堂的规则和习惯。因此，来参加舞会的人很少。在她的一封信中，珍·奥斯汀曾提到，私人舞会散场后，更大批的市民聚集到这里来，让她很开心。大家可以想像她坐在这里，手指在椅子扶手上打着节拍、等候活动开始的情形吗？”

    “他是在讲巴斯。”我说。

    “这么说，当时的社交型态正在转变？”访问者问。“可怜的珍错过这个舞厅最风光的年代。”

    “没错。到了他们全家搬来时，巴斯的社交活动已经走下坡了，布莱顿成为时尚所在。威尔斯亲王喜欢海滨的气氛，所以名人雅士开始改向布莱顿集中。”

    访问者转身面向摄影机。

    “所以，后来这个集会堂开始改做其他用途。贾克曼教授，谢谢你。预定九月在这里举行的一个展览，主题是关于‘珍·奥斯汀在巴斯’，正由这位贾克曼教授筹画中。为了进一步谈谈这几个房室的近代用途——”

    马修把音量转小。

    “听见了吗？那就是他，”他兴高采烈地说。“他叫贾克曼。”

    “但那人是个教授。”

    “是教授又怎么样？他照旧从水里把我救出来呀。妈，我们要好好谢谢他。”

    “假如我们弄错了，那就糗大了。”

    “我不会弄错。”

    “小马，弄错是很容易的事。一般人在电视上看起来和平常不大一样。”

    “他没有不一样。”他不服输地紧抿嘴唇。“你不想把他找出来吗？”

    我迟疑着。看来这件事会变成我们之间的问题，但解决倒不难。

    “假如没有弄错，我当然想把他找出来。但我希望你先确定，我们再去找他，而不是只在电视上看到就算数了。不晓得他的名字有没有在电话簿上。”

    马修立刻跑去拿电话簿。

    假如我心中还留着运送泰迪熊那件事的疑虑，到了星期六早上也不得不被打散了，因为巴库先生要我及时把它们送到长渠馆院子里的女子学会帐篷，以备泰迪熊野宴之用。我三更半夜胡思乱想，以为一些泰迪熊内填塞着海洛因或钻石之类的疯狂看法，现在显得异常好笑。而且，我的老板看来一副沾沾自喜的样子。

    他还有话没对我讲完。

    “小淑女，我正在读报上有关你的报导。你看了昨天晚上的讯报没有？”他拿了一份给我。“第四版。”

    我翻到那一版，看见一张相片，是我手臂环着我儿子的相片，放在标题“协助我们寻找英雄”下方。我只说了声“老天爷”，但没有看下去。

    “我希望这个人很快就能出现。”巴库先生说。

    “谢谢。”

    “假定下周一还没找到，我打算提供一百镑赏金给任何能指出他的人。”

    我用力吞口水，心中一点也不喜欢这主意。也许监于我载运泰迪熊被警察盘问备受困扰，所以老板想补偿我吧！

    “您太慷慨了。”我说着，有意显出虽然感谢但却不太热中的意思。

    但他完全没有体会出我的意思。

    “哪里。”他说。“这样做对公司的名誉只有好处没有坏处。”

    “我的意思是，我不晓得这个赏金是不是合宜。通常是为了抢劫银行的歹徒或强盗，才会提供奖赏。”

    “还有走失的宠物。”他说。“我认为这没有问题。”

    我没有质疑他的逻辑，只说：“巴库先生，您别以为我不懂感谢，我只是不希望这个人感觉被人追踪，说不定他喜欢不为人所知。假如这是他的愿望，他有权保有私生活。”