亲友，亲友死后, 留在成都。我见他精通诸般乐器，琵琶尤其弹得精妙，为了 ‘乐道大会’，故而荐与殿下，谁知……”说到这儿，不觉黯然。

    道衍说道：“郭老在京城呆过，以他的技艺，应非无名之辈， 以我之见，不如找几个老乐户，前来辨认尸首。”

    “此计大妙！ ”蜀王连连点头，“凶手胆大包天，若不将其正法，当真天理何存？ ”

    经此变故，众人无心宴会，纷纷告辞。朱高炽问道：“仙长要回阳明观么？ ”乐之扬心神不定，随口答道："我还有事，暂不回去。”

    朱高炽不及说话，朱高煦冷笑说：“什么事？跟姓水的妞儿 有约吧？月夜会佳人，真他娘的过瘾。”他不见了水怜影，一腔妒恨全都发泄在乐之扬身上。

    朱高炽瞪了兄弟一眼，回头笑道：“可惜，本想请仙长去府 上喝上两杯，今日有事，只好留待将来了。”

    双方寒暄几句，出了徐府，道衍拉住乐之扬笑道：“师弟， 为兄所言之事，你要仔细斟酌，官场险恶，一步错，步步错，功名前途，都在你一念之间。”

    乐之扬心神不属，随口敷衍两句。道衍又牵来一匹马，交到他手里，殷切说道：“夜长路远，骑马代步为好。”

    乐之扬无心上马，牵着缰绳，漫步向前。其时夜色深浓，他的心里却尽是郭尔汝的死状，乐韶凤的尸首也不时闪过。不知不觉，两具尸体合二为一，身上的伤痕有如一张张血盆大口，冲他 发出无声的嘲笑。

    “究竟是谁？ ”乐之扬苦恼已极，举起拳头狠敲脑门。敲了两下，忽听一个娇软的声音笑道：“脑袋又不是花岗石，敲破了可不好呢。”

    乐之扬应声回头，忽见水怜影风姿楚楚，站在屋檐下方，肤光胜雪，梨涡隐现，眉宇之间透出一股喜悦。

    乐之扬怔了怔，冲口叫道：“是你？ ”水怜影笑道：“不是我, 又是谁？ ”乐之扬忙说：“姑娘不要误会，我只当你走了，以为再也见不到你了。”

    水怜影深深地看他一眼，眸子浓黑，深不见底。乐之扬本想问她去了哪儿，见她目光奇特，忽又心神恍惚，不知从何说起。

    忽听水怜影叹一口气，幽幽说道：“我本想走的，可是、可是心里害怕，不知不觉地又回来了。”

    乐之扬听了这话，暗生怜意，点头说：“回来就好，省得我去找你！ ”

    “是么？ ”水怜影看他时许，忽而粲然一笑，笑容清艳柔婉， 冷夜长街之中，就如一朵含羞淀放的幽兰。

    乐之扬望着女子，微微出神，过了半晌，方才问道：“水姑娘，你为何不辞而别？ ”水怜影低下头，轻声说：“我想去救人！ ” 乐之扬一愣，问道：“莲肮和岚耘么?”

    “是呀！ ”水怜影不胜怅然，“也不知她们怎么样，是否受 了他人的欺负。”

    乐之扬眼珠一转，忽而笑道：“这个么，有一位老兄或许知道。”水怜影诧道：“谁？ ”话音未落，乐之扬横起笛子吹了两声, 飞雪从天而降，落在他的肩头。乐之扬抚摸羽毛,笑问道：“好鸟儿, 找到了么？ ”飞雪昂首挺胸，频频点头。

    水怜影恍然大悟：“无怪不曾见它，原来跟踪盐帮去了？ ” 乐之扬一扬手，飞雪冲天而起，只在上方盘旋。

    水怜影望着白隼，佩服乐之扬先见之明，说道：“事不宜迟, 快快出发：乐之扬想了想，说道：“水姑娘，你留在京城，我去救人。”水怜影摇头道：“她们与我名为主仆，实为姊妹，妹妹正在受苦，做姐姐的怎能独善其身？ ”

    乐之扬想到两个女子，胸中热血滚动，蓦地翻身上马，伸出手来。水怜影不解其意，冷不防乐之扬纵马冲来，一探身，将她拦腰抱起，轻轻放在身前