一眼。“真是可惜了。”

    艾玲达直起身，手里拿着一块焦木。她的衣服已经湿透了，在这种看不到太阳的天气里，可能要过很久这身衣服才能晾干。“可惜？”她问，“是指这座庄园吗？”这座庄园的主人，肥胖的特莱恩领主正坐在被烧黑的庄园入口的凳子上，揉搓着眉毛，摇着头，不住地叹息。

    “不，”梅瑞丝说，“可惜的是你，孩子。你的导引能力相当惊人，如果我们带你进入白塔，你现在应该已经是一位两仪师了。你的编织还有一些粗糙之处，但如果接受姐妹们的教导，你很快就能修正你的缺陷。”

    艾玲达听到身后有人响亮地哼了一声，转回头，看到麦兰正站在那里。这位金发智者将双臂抱在胸前，怀孕的肚子已经隆了起来，脸上没有半点愉悦。艾玲达惊讶自己怎么会任由她走到背后而毫无察觉？疲惫降低了她的警觉。

    麦兰和梅瑞丝对视了很长一段时间，然后，那名高个子两仪师猛地转过身，甚至甩起绿色的裙摆，走去询问那些被火灾困住的仆人们是否需要治疗。麦兰看着她的背影，摇摇头。“不知分寸的人。”她喃喃地说道，“亏我们曾经那么尊重她们！”

    “智者？”艾玲达问。

    “我比大多数两仪师都更强大，艾玲达，你又比我强大得多。对于编织，你的控制和理解会让我们大多数人都感到羞愧。很多对你来说轻而易举的事情，其他人必须竭尽全力才能学会。‘还有一些粗糙之处’，她竟敢这样说！我怀疑，除了两仪师凯苏安之外，那些人根本没能耐导引出如此巨大的水柱。将水移动这么远，你必须能够充分利用这条河本身的流动与水压。”

    “我是这样的？”艾玲达一边问，一边眨了眨眼。

    麦兰看了她一眼，又哼了一声，不过这次她的声音很轻，而且更像是已经陷入了沉思。“是的，你是，你有着非凡的天赋，孩子。”

    这个赞扬让艾玲达咽了一口唾沫。智者极少会赞扬别人，但她们的赞扬永远都是真诚的。

    “但你拒绝学习。”麦兰继续说道，“我们的时间已经不多了！我还有一个问题要问你，对于兰德绑架那些阿拉多曼商人首领的计划，你是怎么想的？”

    艾玲达又眨了眨眼，她已经累到快无法思考了。阿拉多曼人让商人成为他们的首领，这本身就是绝对不合逻辑的。商人怎么可能统率人众？商人关心的难道不止是他们的买卖吗？这太荒谬了。直到现在，湿地人的怪异之处还是不断给她带来震惊。

    不过，为什么麦兰现在总是会问她这种问题？

    “他的计划看起来很不错，智者。”艾玲达说，“但持枪矛的人是不喜欢这种绑架行径的。我想，卡亚肯应该把说法改为保护那些商人，哪怕是强行保护。如果告诉那些首领是要保护她们，而不是绑架她们，她们的反应也会更好一些。”

    “无论你怎样称呼这种事，情况也不会有所改变。”

    “但称谓有时是很重要的。”艾玲达说，“而如果定义没有错误，也不存在欺骗的问题。”

    麦兰的目光闪动了一下。艾玲达看到她唇边露出一丝微笑。“你对于那场会面有什么想法？”

    “兰德·亚瑟似乎仍然以为卡亚肯能够像湿地人的国王一样予取予求。这是我的羞耻，我没能让他明白怎样才是正确的。”

    麦兰挥挥手。“在这件事上，你没有羞耻。我们全都知道卡亚肯是多么顽固不化。在这件事上，智者们也都已经竭尽全力，却始终无法正确地教导他。”

    那么，这就不是她在智者面前失去荣誉的原因了。那真正的原因又是什么？艾玲达愤懑地咬着牙，又只能强迫自己继续说道：“不管怎样，需要有人提醒他，不断地提醒他。鲁拉克是睿智而且有耐心的人，但并非全部部族首领都