是如此，因为现在一年之后——”

    “这样就够了，托本神父。”凡亚主教说道，语气仍然保持着愉悦。

    但驻村圣徒可没上当。他双手握拳，低头沮丧地看着地板。沙里昂知道这个可怜的人一定是在想着：自这不幸的事故发生后，他注定得终生当位驻村圣徒了。但这绝不是沙里昂的问题，也绝不会是他被召唤过来听这个有关疯狂和谋杀故事的原因。他再度困惑地凝视凡亚主教，希望能够找到一些答案，但凡亚并没有看着沙里昂，也没有看着那位可怜的驻村圣徒。主教似乎对一切都视若无睹，他紧抿嘴唇，眉毛深深地皱了起来，很显然似乎心里正在跟一个看不见的敌人搏斗。终于，他停止挣扎——或最后看起来是如此——他转向沙里昂，表情再次恢复平静。

    “真是件令人震惊的事，执事。”

    “是的，主教阁下。”沙里昂回答道，仍感觉到那股战栗的感觉在自己背上爬窜着。

    粗短的指尖相互并拢，主教优雅地轮流互击十指。“在过去的数年里，有好几次我们找到了一些由于父母误入歧途而仍然存活于世的活死人小孩，当我们发现他们下落之后，他们一生的痛苦及折磨马上便被解除了。”

    沙里昂不安地在座位上动着。他听说过相关的传言，虽然他很清楚这些可怜的灵魂一定过着饱受折磨的生活，他仍然无法不去猜想如此激烈的手段是否真有其必要。很显然地，他的怀疑表现在脸上，凡亚因此皱眉，将视线转向无辜的驻村圣徒，张嘴开始申诫。

    “你一定知道，我们绝不能让活死人行走在大地上。”凡亚严厉地对托本神父说道。

    “是——是的，主教阁下。”触媒圣徒结巴说道，畏缩在这突如其来的不白之冤中。

    “生命之力，也就是魔法，从我们四周的一切事物而来，如我们行走的地面、呼吸的空气，或是其他生长茁壮以服侍我们的其他生物……没错，即使是岩磬跟石头，这些曾经为雄伟山脉的碎裂遗骸，也赐予了我们生命之力。我们召唤这股力量，再透过我们卑微的身躯传输，给予法师们能力，好将原料塑形转换成有用、美丽的物质。”

    凡亚怒视着驻村圣徒，以确定他是否有专心听讲。手足无措、看起来非常痛苦的驻村圣徒只得咽下口水，点点头。

    主教继续说道：“把生命之力想象成一瓶浓纯馥郁的酒，颜色、味道，还有香味——”他伸展双手。“——各方面都是完美无缺，你会在里面掺水稀释掉这瓶佳酿吗？”凡亚突然问道。

    “不，喔，不会，主教阁下！”托本神父喊道。

    “但你却让活死人在我们之间行走。更糟的是，你可能让他们的种子掉落在富饶的大地上发芽？你难道没有看到杂草的枝藤已经让葡萄树的生命窒息而死？”

    驻村圣徒在犀利言词的猛烈攻击下颤抖，他几乎变成了一颗干瘪的葡萄。他黝黑的脸颊缩起，干枯的外表随他绝望地抗议自己无意培养杂草时扭曲着。凡亚随他任意唠叨，视线却飘到沙里昂身上。沙里昂点头。当然，凡亚是在训斥自己，对凡亚来说，当着下属责骂一位圣山上的触媒圣徒并不合乎规矩，所以凡亚选了这个方法来训斥他。打嗝小婴儿跟啜泣父母的混乱记忆突然掠过沙里昂的脑海，但他隐隐将这些记忆给压抑了下来。一如以往，主教是对的，执事沙里昂绝对不会是那个稀释美酒的人。

    但是，当他坐在椅子上，注视着自己依礼摆放在长袍下摆的手时，不禁觉得奇怪，主教所说的这一切到底是指什么事？

    借着一个突兀的手势，凡亚立刻让驻村圣徒闭嘴，这就好像将他连根拔起，再将他放置地上任其枯萎。主教转向沙里昂。

    “沙里昂执事，你一定很疑惑这个乔朗的故事跟你有什么关系，我现在就给你答案，我要指派你去追缉