。他压根儿不信什么“天打雷噼”之类的神话。早在学校里他就接受了彻底的唯物主义教育，不过他按照自己的世界观把唯物主义作了新的剪裁。在他看来，唯物主义可以浓缩为两句十分实用十分精辟的话：作好事甭指望下辈子享福，作坏事也甭害怕下辈子遭报应。在这点上他和庄大哥是心意相通，所以才一见如故。

    所以，他相信两起所谓人体自燃是冲着他来的，是来找他寻仇的，庄大哥没死？不大可能，那天他亲眼看着庄的身体变冷变硬，然后把它撺到一个阴沟里，用石块杂物填实。那么是庄大哥的同伙？有可能，因为庄大哥曾把他介绍给两三个朋友，说这是我新结识的伙计。那么，很可能是庄大哥的伙计们发现了庄的尸首，又通过某种途径知道他躲在西柏县——很可能是因为他给老家寄过两回线——便决定用黑道上最残酷的手段要他的命。西柏县先头死的两人，仝大星和陈廉，无疑是被错认了，是他的替死鬼。

    是祸躲不过，既然如此，他要横下心来，迎上去！他要通过颁发奖金的天火创意室，找到背后主使人。

    第二天早上7点40，他迈进了“天火”的门，在这之前，他已踩过两次点，对“天火”的周围环境了如指掌。两个年轻人正依偎在一起吃早饭。刘元庆戴上忠厚木枘的面具，喃喃地说：“我是来领奖的。”他马上瞥见两人脸上浮出十分复杂的表情：紧张、怜悯兼而有之。女的用胳臂触触男的，男的才醒悟过来，忙问：

    “请问先生姓名。”

    “刘元庆。”

    “请问通知你领奖的电话号码？”

    “是隔墙小卖店的公用电话，号码我记不清了。”

    “好吧，在这儿签上你的名字，这是10万元支票，你拿上到工商银行中心营业厅去领取。”

    刘元庆傻呵呵地笑着：“恁容易？也不要身份证？”

    “不必了，你签上名就行。”

    刘元庆笨手笨脚地签上名，仍怀疑地问：“真的？拿这张纸就能领到10万元？”

    两个年轻人脸上的怜悯之情更重了。自打公安同志来过之后，他俩知道，每个被写进领奖名单的人实际上是在死亡签到簿上签名。“没错，你一去银行就知道了。”

    刘元庆千恩万谢地出了门。刚一出门，他就以猞猁般的敏捷悄悄返回，他听见何小姐正在打电话，低声说：

    “对，刚领走。这会儿出了大门。”

    刘元庆扑过去摁断电话，亮出锋利的厨刀：“妈的贱×，你们敢玩老子！快说，是谁指使你们干的？刚才给谁打电话？”

    寒光闪闪的厨刀横在眼前，小伙子脸色惨白，何小姐更是花容失色，他们齐声央告着：

    “饶命！是别人让我们发奖，我们确实不知道那人是谁，领奖人名单是那人提供的，我们确实不是有意害你呀！”

    刘元庆从他们的哀告中听出了马脚：“但至少你们知道这是死亡大奖，对不对？”

    两人老实承认：“对，知道，刚刚知道。”

    刘元庆暴怒地喝道：“妈的，知道了你们还来害我！”他一把扯过何小姐，用厨刀在她脸上划了一个十字，鲜血汹涌奔流，何小姐尖叫一声昏晕过去，“妈的×，快告诉老子，背后那人是谁，否则老子割下她的脑袋！”

    男的先是被吓蒙，随之反应过来，悲愤地喊：“小何，小何……我跟你拼了！”他随手拎起转椅，向刘元庆狠命抡过来，刘元庆只好推开怀里的何小姐，蹦出一步，躲开他的第一波攻击。这时四名警察已经冲进来，黑洞洞的枪口对准了他：

    “不准动！举起手来！”

    刘元庆象是被困的野兽，咻咻喘息着，他知道这次失算了，他原认为“天火创意室”是通黑道的，估计他们绝不会通警，没料到警察