一旦下定决心要插手此事，维庞德便越来越急切地要看凯尔的计划，但这个计划花费的时间不是三小时，而是三天多。对于维庞德反复的催促和至少拿出个大概想法的要求，凯尔回答：“你是想立刻就要呢？还是想要好东西？”维庞德一向头脑冷静，长于思谋，此次却如此反常地没有耐心，是由于村民们的死让他深感不安，也因为这次屠杀印证了北方来的异端难民提供的那些报告。布里兹卡的手套深深刺激了维庞德，仿佛世界上所有的邪恶和恨意都随着这手套成了有形体，不管是它精巧的设计、细密的缝纫，还是将刀锋和皮革巧妙连接的精湛工艺，都体现了这一点。尤其是他一向认为自己对于世事人心有足够的洞察，基本上算是愤世嫉俗，绝对称得上悲观主义。他对人本没有多少指望，而他的判断也几乎从未出过错，这个世界上的杀戮和残忍对他来说都算不上新闻。然而，这副手套却见证了人类难以想象的可怕之事，就好像被他视为吓唬小孩子的谎言而良久不曾思及的地狱突然派出了一个信使，这个信使没有长着角和蹄子，却以一副做工精致的手套的形体出现了。

    维庞德想要影响马特拉兹军方的战略可不是一件容易的事，因为后者对于自己在军事方面的决定权十分看重，甚至到了歇斯底里的程度。维庞德不是军人，但他是一个政客，这个身份同样会引起别人的猜忌。还有另外个问题，元帅的健康每况愈下，本来恼人的喉部不适已经变成了胸部感染，使他体力逐渐虚弱，越来越无力出席那数也数不清的战备会议。维庞德必须应对这一新的现实情况，即使这种情况只是暂时的。但他一贯长袖善舞，对付这次危机也不例外。当马特拉兹的侦查队在黑赛尔森林跟丢了圣殿军后，军方并未过多重视，在他们看来，敌人的去向很明白，一定是去了那条通往疮痂地的唯一路径。

    就是在那时候，维庞德与马特拉兹军队的副指挥阿莫思·纳赛斯进行了一次秘密会晤，告知他自己的消息网获取了圣殿军队的真实意图，但出于种种复杂的原因，他无意暴露自己参与了此事。如果纳赛斯将军将此情报自行在会议上提出，那么功劳就全是将军自己的，而倘若将军愿意，他也会提供作战计划。维庞德意识到，纳赛斯将军此时正备受煎熬。他并不是笨蛋，但也不过将将及格而已，元帅的健康状况很糟糕，意识到他责无旁贷，必须担起整个战役的指挥重任，这让他备感压力。尽管他不会向任何人承认，但在他心中，他对此并无自信。为求得他全力配合，维庞德拐弯抹角却又明白无误地许诺他将变更税法，新税法会让纳赛斯大大受益，并承诺为他解决一起旷日持久的遗产官司，这场官司涉及的遗产数额巨大，纳赛斯已为之纠缠了二十年之久，而且看上去就要输了。

    但将军并不完全是个利欲熏心的人，而且，即使是他，也不能接受一个会将整个帝国置于危机中的计划。他花了几个小时研究维庞德的计划，也就是凯尔的计划，终于意识到他自己的经济利益和军事良心在此事上并不冲突。他对维庞德说，不管制定计划的人是谁，这个人是知道自己在做什么的。他并非很诚恳地谦让了一下，表示不好意思抢了别人的功劳，但维庞德宽他的心，说这一计划是集体智慧的结晶，而且不管怎样，真正难得的是负责执行计划的人的领导能力。从各个方面来说，这一计划从里到外都属于纳赛斯。待到将军在军事委员会提出它并为之辩护时，已不需要许多论据来说服与会成员，因为消失的圣殿军队在纳赛斯预测的地方出现了。

    曾经有一句很有名的话：若不是战争贵得让人破产，人们是不会停止的。说得自然不错，但人们似乎总是忘记，尽管战争有正义和非正义之分，却从来都没有便宜的。对于马特拉兹人来说，麻烦在于帝国最专业的金融家都是犹太人。而犹太人对于别人的战争都是十分警觉的，因为不管战争的结果是什