在木头上的声音。他们正在穿过孟菲斯的三座城门中的一座。尽管被麻袋套住了头，他还认为一定能听到城里惯有的喧嚣声，但只偶有几声沉闷的喊叫，只有持续不断的上坡路显示了他们正在往内城走去。对阿贝尔的担心使他的胃一阵发紧。

    终于，他们停下了。

    “放他下来，”阿尔宾说。两个人从左边伸过手来，把他拽下马，扶他站稳，动作倒也不粗暴。

    “阿尔宾，”还蒙在麻袋里的凯尔说，“把这个拿下来。”

    “抱歉。”

    两个人一边一个抓住他的胳膊，推着他向前走。他听到一扇门打开的声音，觉得自己被推进了门里，然后被带着走在一个类似走廊的地方。又一扇门吱的一声打开了，他被小心地带了进去。走了大约几码之后，又停了下来。稍后，他头上的麻袋被取了下来。

    由于眼里进了灰尘，加上数个小时来一直处于完全的黑暗中，他一时间什么都看不清。他用捆住的双手揉了揉眼睛，擦掉了粘在上面的啤酒花屑，然后把目光投向房间里仅有的两个人。其中一个他立刻认了出来——伊德里斯·普克，双手被缚，口里塞了东西。但当他认出站在旁边的那人是谁时，突如其来的恐惧和憎恶让他的心跳都停止了。那人是兵事神父博思科。

    最初几秒钟的震惊过去后，凯尔觉得自己几乎要跪倒在地，像个孩子似的嚎啕大哭起来，如果不是憎恨拯救了他，恐怕他真会这样做。

    “你好，凯尔，”博思科说，“上帝又把我们带回到开始的地方了。当你像条疯狗般瞪着我的时候，想想吧。你的愤怒和逃逸带给了你什么？”

    “阿贝尔·马特拉兹怎么样了？”

    “哦，她安全得很。”

    凯尔不知道接下来该不该问问含糊亨利和克莱斯特的情况。他什么也没说。

    “就不担心你的朋友们吗？”博思科问他。“救赎者，”他大声叫道，房间另一端的门开了，含糊亨利和克莱斯特被带了进来，也是被捆住双手，塞住嘴巴。

    他们身上没有伤痕，但两个人显然是吓坏了。

    “我有很多事情要告诉你，凯尔，而我也不想浪费时间听你说不相信。我对你说过谎吗？”他问。

    每个星期，他都会暴打他。还有五次让他去杀人，但现在想想，至少据他所知，博思科从未骗过他。

    “没有。”

    “听我说将要告诉你的事情时，请记住那一点。你必须明白，我要告诉你的至关重要，远胜这些细枝末节的小问题。为了让你明白我的态度，我会放你的朋友走，三个都走。”

    “证明你的话，”凯尔说。

    博思科大笑起来。“放在过去，你这种口气可不会有什么好下场。”

    他伸出一只手，斯佩普·罗伊递给他一本厚厚的皮面的书。“这是救世主的《圣经》。”凯尔以前从来没见过这本书。博思科把手掌放在书的封面上。

    “我在上帝面前以我永恒的灵魂发誓，我现在所做的承诺和我今天所说的所有话都是真实的，全部是真实的，绝无一句谎言。”他看了看凯尔。“你满意了吗？”

    博思科的所有恶行中，伪誓并不在其中，但这个事实并不就能让凯尔相信他。然而，他也知道，对于博思科而言，誓言决非儿戏。更何况，除了相信，他还有别的选择吗？

    “是的，”他说。

    博思科转身对斯佩普·罗伊说：“合理范围内，满足他们的需要，准其通行，让他们走。”

    斯佩普·罗伊走到伊德里斯·普克身边，一把抓住他的胳膊，把他推到亨利和克莱斯特旁边，又把他们三个一起朝门口推去。凯尔有些相信博思科说的是实话了：他指示不必给他们太多，他们受到随意而粗鲁的待遇，这些似