邓克想道。“他称自己为骑士。”

    “那可真是如假包换的。这孩子和他的姐姐在青楼长大，就是那个叫猫咪窝的地方。一文钱简妮死后，由别的妓女照料他们，时时向他灌输他母亲唠叨不休的关于他是火球遗种那一套。一个邻近的老侍从训练了这孩子，但他自己是个侍从，所以无从授予这小杂种骑士称号。但半年前，一队骑士碰巧路过妓院，某个名叫摩根？邓斯塔波的骑士醉里瞧上了格伦顿的姐姐。无巧不成书，那姐姐还是个雏，邓斯塔波又没足够的银子付她的初夜。因此讨价还价之下，摩根爵士授予了她弟弟骑士称号，就在猫咪窝二十个目击证人面前。而后他乖巧的小姐姐牵着他上楼让他开了苞。就是这么回事。”

    任何骑士都有权授予他人骑士称号。服侍艾兰爵士时，邓克听过各色故事，某人的骑士称号源于善意施予、恶言威胁、或是一兜银鹿，可从没听过用初夜权买骑士名衔的。“巷间传言，”他听到他自己驳斥道，“未必就可尽信。”

    “我从基尔比？皮姆处得知，他宣称自己正是授衔仪式的在场证人之一。”乌索尔爵士耸耸肩，“英雄之子，妓女之子，或者两者皆是，只要对上我，他必败无疑。”

    “您可能抽到其他对手。”

    乌索尔爵士扬起了一边眉毛：“我再没见过比科斯格罗佛更热爱小小银鹿的人儿了。我向您保证，我下一场必定抽中老公牛，然后是那男孩。您愿意赌上一把么》”

    “我身无分文，哪能再赌。”邓克不知哪一件事更让他沮丧：是得知蜗牛买通比武总管在抽签中为所欲为，还是发现蜗牛刻意挑他来做对手。他起身道：“我已尽我所言。您可以带走我的马和刀剑，以及所有铠甲。”

    蜗牛打了个响指：“或许还有另一条路。您委实并非毫无一技之长。您的落马姿势相当华丽呐。”乌索尔爵士的双唇随着他的浅笑闪闪发亮，“我会让您暂借您的战马与铠甲……如果您愿跟随于我麾下的话。”

    “跟随您？”邓克不解，“怎样跟随？您已经有一名侍从。难道您需要卫护某座城池？”

    “也许吧，如果我自己有一座的话。但说真的，我更喜欢体面的旅舍。城堡得要花费巨资维护。并非如此，我只是要您再和我挑几场比武对敌罢了。二十场应该绰绰有余了吧。这个您会干吧？您可以分到我酬劳的一成。而且，我保证在将来会对准您宽大的胸膛，而不是脑袋。”

    “您要我跟随您在各处主动落马？”

    乌索尔爵士满意地咯咯笑着：“您是如此标准强悍，没人会相信一个盾上漆着蜗牛的胖老头能打败你。”他摸摸下巴，“另外，您得换个盾牌。要我说来，一个绞死的人看上去是挺吓人的，不过……总是被高高吊着，不是么？一副衰败样子，死得透透的。得要找个更能唬人的东西。或许一个熊头？一个骷髅？三个骷髅更好！还是挑在枪尖的婴儿。另外，您得披个长发，留起络腮胡子，越桀骜不驯越好。世上这种不为人知的小比武多得数不清。算上我能弄到的赔率，我们很快就能买得起龙蛋了，直到……”

    “……直到所有人都知道这大个子没指望了？我丢了我的盔甲，但荣誉仍在。您可以带走雷鸣和我的装备，其余免谈。”

    “荣誉只能让您沿街行乞，爵士。比起跟着我比武来，这世界上有糟糕得多的事。至少我能教您几样比武的诀窍，您在这方面比栏中的猪高明不了多少。”

    “您在取笑我。”

    “我早取笑过了。就算被取笑，您还是得吃饭。”

    邓克真想狠狠砸烂他那张微笑的脸。“现在我终于明白为何您的盾上纹着蜗牛。您并非货真价实的骑士。”

    “听上去您倒像块货真价实的木头。您瞎了么？看不到眼下的危险么？”乌索尔爵士放下酒杯，“您知