拖船的帮助，以它的体积对抗风浪不是仍嫌太小了吗？……

    另一方面，对一艘拖船而言，尽管它不必害怕海上的风浪，因为它在海面下数千米处平静的水中航行，然而它怎么能没有帆船的陪同而航行呢？……

    我不知道是什么原因使潜水艇离开了小岛。——离开的时间将会很长，因为它没有在当天返回。

    这一次，工程师索科尔仍然留在“覆杯”岛上。只有盖尔·卡拉日，船长斯巴德和拖船以及“爱巴”号的水手离开了小岛……

    在这个终身监禁者的殖民地中，生活继续在一贯的平调乏味中进行。我大段大段的时间都是在小屋中度过的，沉思着、希望着、绝望着、牵挂着被抛在反复无常的海浪中的小木桶，而希望却日趋渺茫。做着记录，也许我死之后它们会流传人世……

    我想，托马斯·罗什一直呆在实验室中——制造爆燃物质。我仍然沉迷于这个想法，即使他不会以任何价钱将这种液体的构成成份卖出去……但是，我也知道他会毫不犹豫地用他的发明来为盖尔·卡拉日服务。

    当我在比海伏附近散步的时候，通常会遇上工程师索科尔。这个人每次都表现得很想跟我谈话……当然语气稍微有些不恭。

    我们谈起一些事情——但是很少提及我的处境，我对此不再指责，因为毫无用处，只会给我招来新的嘲笑。

    ——10月22日。——今天，我认为有必要问一问工程师索科尔帆船是否和拖船一起出海了。

    “是的，西蒙·哈特先生，”他说，“尽管远海上的天气非常可怕，简直糟糕透顶，但是没有必要为我们的‘爱巴’号担心！……”

    “它要离开很长的时间吗？……”

    “我们会在四十八小时后见到它……阿蒂卡斯伯爵决定趁在冬季风暴彻底封锁这片海域之前进行最后一次旅行。”

    “是娱乐性旅行，……还是事务性旅行？……”我问。

    索科尔工程师笑着对我说：

    “事务性旅行，哈特先生，是事务性旅行！当导弹安装完毕，天气又会好转，我们将要开始进攻……”

    “攻击倒霉的船只……”

    “既倒霉……同样也装载着大量的货物！”

    “简直是抢劫行为，我真希望你们不会永远逍遥法外！”我大声说道。

    “平静一点。我亲爱的同行，不要发火！……您知道没有人能发现我们在‘覆杯’岛的秘密居住地，没有人能揭开这个秘密！……此外，有了这些使用简单，威力无穷的导弹，我们很容易消灭小岛周围一定区域内过往的船只……”

    “但是有一个条件，”我说，“托马斯·罗什必须将爆燃物质的成份卖给你们，就像他将‘闪电’卖给你们一样……”

    “这件事已经办成了，哈特先生，我必须打消您对此的忧虑。”

    如果工程师索科尔的语气中有一丝犹豫，我便会觉得他的话不足为信，但是他的口气如此斩钉截铁，我不得不认为不幸已经发生，无法挽回了。

    ——10月25日。——我刚刚参与了一次可怕的历险，并且居然死里逃生！……今天，我能够重新开始书写中断了两天的日记，简直是奇迹！……如果再多一点运气，我可能已经得救了！……我现在也许会在百慕大群岛的某座港口中，圣乔治港或者汉密尔顿港……“覆杯”岛的秘密将被揭开……受到所有国家通辑的帆船将不可能在任何港口露面，“覆杯”岛的补给会中断……盖尔·卡拉日这伙强盗会死于饥饿！……

    事情经过是这样的：

    10月23日晚上，八点左右，我怀着无法言喻的焦灼不安的心情离开屋子，仿佛我已经预感到会发生某起严重事件。我徒然地想在睡眠中寻求一点安宁。由于无法成眠