今天我们要用我们锋利的船首耕耘广袤无垠的液田呀？……”

    “我有点儿担心我们又要虚度这一天了，帕滕森先生……”罗杰·欣斯达尔指着几乎水波不兴的平静海面说。

    “那么，天一黑，我可以像提图斯一样大声说我白白浪费了一天……”

    “可能吧，”路易·克罗迪荣说，“但提图斯那么浩叹是因为没能作成好事，我们浩叹是因为没有能上路！”

    这时，哈里·马克尔和约翰·卡彭特正在前甲板上谈话，科蒂插话低声对他们说：

    “当心……”

    “什么事儿？……”水手长问道。

    “可以看……但不可以露面。”科蒂指着悬崖峭壁下一段海岸说。

    悬崖顶上有二十来个人在活动。他们走来走去，时而观察荒野，时而观察海面。

    “是警察……”科蒂说。

    “是的……”哈里·马克尔说。

    “我可知道他们找什么！……”水手长又说。

    “都回舱室去。”哈里·马克尔发号施令说。

    水后们聚集在前甲板附近，听到命令，纷纷下舱室去了。

    哈里·马克尔和另两个人没有下去，留在了甲板上。为了不被警察所发现，他们一面向左舷栏杆靠近，一面观察警察的举动。

    确实是追捕逃犯的公安人员。他们在码头和市区搜索未得结果以后，开始沿海岸进行搜索。他们似乎对机灵号的动静格外留心。

    如果说警察对哈里·马克尔犯罪团伙在法尔马小海湾抢了机灵号后躲藏到机灵号上心里有数，这似乎不大有可能。罗伯科夫出口处停泊着那么多艘船，他们不能逐一进行检查。只检查夜里驶出科克湾的船只，这倒很有可能，因为警察大概知道，这些船只中的一艘就是机灵号。

    现在的是要搞清楚，警察是否要下到海滩，征用一条渔船，将他们送到接受检查的船上。

    哈里·马克尔及其同伙惶恐不安，老老实实地等待事态发展的结果，这是不难理解的。

    另一方面，乘客们的注意力被警察的出现吸引了过去。乘客们根据他们的制服认出他们是警察。可以肯定，警察在悬崖顶上活动，决不是简简单单的散步，他们是在对科克和昆斯敦近郊进行搜查，监视海岸的动静，或许想阻止某艘可疑的船靠岸，检查有无走私货物。

    “没有错……是警察……”阿克塞尔·威克本说。

    “还带着左轮手枪呢！”休伯·佩金斯举起望远镜把他们观察了一遍之后，口气很肯定地说。

    其实，机灵号距离悬崖的距离最多只不过四百米左右。因此，如果从船上能看清楚岸上的动静，那么从岸上也能看清楚船上的动静。

    理所当然，就是这种氛围造成了哈里·马克尔的大惊失色。要是机灵号停沮在海上四分之一海里处的话，这种心态早就烟消云散了。如果警长手头有望远镜，不费吹灰之力就把他们认出来了，而且大家都知道由此会导致什么后果。机灵号不能移动，要不然的话，上升的海潮早把它推向海岸了。即便是跳上船上带的小艇，逃到某个地方再登陆，哈里·马克尔及同同伙肯定也会被逮住的。因此他们都不露面，有的躲在舱室里，有的躲在舷墙后面，以免引起青年乘客们的怀疑。

    这些年轻的乘客们怎么会怀疑他们已经落入了昆斯敦监狱逃犯人的魔掌里呢？……

    因此，托尼·雷诺开玩笑说，那并不是警方搞的什么搜查活动。

    “上级打发那帮警察来看看机灵号是否可以起航，以便将起航时日告诉咱们的家人……”

    “你在开玩笑吧？……”约翰·霍华德没有客气地说，因为他作了认真地观察。

    “没有，约翰，绝对没有！……咱们去