“你什么意思？”

    “闭嘴！闭嘴！闭嘴！”

    “告诉我！请你告诉我！她说她失去的生活是什么意思？”

    “她后悔没留在地球上！她后悔跟那个脑瘫的白痴大蠢蛋赞福德走！她以为自己本来可以过上另一种生活！”

    “可是，”阿瑟说，“那样她就会死的！地球毁灭的时候她就会死了！”

    “这也是另一种生活不是吗？”

    “这……”

    “那样她就不必生下我！她恨我！”

    “你怎么能这样想，怎么能有人，呃，我是说……”

    “她生我就是让我帮她使事情顺当起来。那是我的任务。可我比她还一团糟！所以她就把我关在外头，继续过她那愚蠢的生活。”

    “她的生活有什么愚蠢的？她很成功不是吗？时间和空间里哪儿都有她，亚以太电视网上全是她……”

    “愚蠢！愚蠢！愚蠢！愚蠢！”

    兰登转身继续跑。阿瑟跟不上她的脚步，最后他只好坐下来休息会，让腿上的感觉慢慢消退。至于脑子里的骚动嘛，他完全不知道拿它怎么办才好。

    一个小时后，他一瘸一拐地回了村子。天色渐晚，遇上的村民都跟他打招呼，但空气里悬着种紧张兮兮，略微不知所措的气氛。老刷希巴老望着月亮扯胡子，这也不是个好迹象。

    阿瑟走进自己的茅房。

    兰登弓着背，静静地坐在桌子边上。

    “对不起。”她说，“真的很抱歉。”

    “这没什么。”阿瑟尽量拿出最温柔的语气，“这样很好，你知道，这样聊聊。我们都有好多需要彼此了解的地方，而且生活也不止是，呃，不止是茶和三明治……”

    “对不起。”她开始抽泣。

    阿瑟走过去，伸出一只胳膊搂住她。她没有抗拒也没有挣开。然后阿瑟看见了她道歉的原因。

    在一盏拉姆拉提灯投下的光圈里躺着阿瑟的手表。兰登拿了他抹黄油的小刀，用刀背把表壳撬开了，所有细小的齿轮，弹簧和杠杆全都乱七八糟地扭在一起。

    “我只是想看看它是怎么回事，”兰登说，“看看它怎么能合在一起。我真的很抱歉！我没法把它装回去。对不起，对不起，对不起。我不知道该怎么办。我会把它修好的！真的！我会把它修好的！”

    第二天，刷希巴跑来唠叨了老半天鲍伯的事情。他想对兰登施展一些沉静的影响，邀请她让心灵在巨蠼螋不可言说的奥秘中熏陶，而兰登回答说根本就没有巨蠼螋，于是刷希巴一下子就冷静下来，说她会被打入黑暗的深渊。兰登说好得很她就是在那儿生的。然后第二天包裹就到了。

    最近的生活也过于丰富多彩了些。

    事实上，当送包裹的那个嗡嗡的机器人发出机器人的嗡嗡声从天上掉下来的时候，它带来的是一个正逐渐在整个村子弥漫的感觉——这日子过得，实在是丰富过头了。

    这当然不是那个机器人的错。它需要的不过是阿瑟·邓特的亲笔签名或者手印再或者从脖子背后去取一点点皮肤细胞而已，然后它就会继续上路。它悬在空中等着，对周围人的愤愤不平半点也摸不着头脑。与此同时，柯尔普又逮住了一条两头各有一个脑袋的鱼，但经过仔细检查大家发现，那其实是两条鱼砍成两半再笨手笨脚地缝在一起的结果，因此柯尔普不仅没能重燃大家对双头鱼的兴趣，甚至还给上一次发现的真实性投下了阴影。似乎只有噼卡鸟觉得一切都很正常。

    机器人拿上阿瑟的签名逃走了。阿瑟把包裹拿回茅屋，坐下来盯着它。

    “让我们快拆开！”既然周围的一切都变得超级诡异，兰登就觉得心情好多了。可阿瑟说不。

    “为什么？”