说在奥地利发生了好几场战斗，但是没有什么决定性的消息。再一次，他请求泰米艾尔原谅，匆匆走到了瑞雷的船舱里，希望那里会有更多的消息。事实上，他发现瑞雷麻木地读着一份哈蒙德给他的来自政府部门的通信急件。

    “在奥斯德立兹外，他把他们撕成了碎片。”哈蒙德说着，然后他们在瑞雷的地图上，找出了这个地方。那是在奥地利腹地的一个小镇，位于维也纳东北部，“我没有被告知太多东西，政府保留了细节，但是至少有30000人死伤。俄国人逃跑了，奥地利人已经签署了停战协定。”

    这些少量的信息不加阐述也已经够耸人听闻了。他们都陷入了沉默，浏览着寥寥几行的信息，无论读多少遍，都找不出新的消息来了。“好了，”哈蒙德最后说，“为了纳尔逊和特拉法尔加感谢上帝。他不能利用空军再次入侵了，更不用说现在有三条‘长翅’驻扎在海峡上。”

    “我们不该回去吗？”劳伦斯笨拙地试探着问道。提出这样一个自私的建议，他感到有点不安，但是他难以想象他们不用立即赶回英国。伊科斯西德姆、茅蒂尔诺斯和莉莉以及他们的阵型都要认真地对付一支致命的军队，但是三条龙不可能无处不在。

    “我没有收到返回的命令，”瑞雷说，“但是我觉得听到这样的消息以后，还是要航行到鬼才在乎的中国，这真是该死。还带着一艘有着150门炮的运输船和一条善于战斗的龙。”

    “先生，你错了，”哈蒙德尖锐地指出，“这场灾难只会让我们的任务变得刻不容缓。如果拿破仑要被打败，如果我们的国家不想成为法国欧陆隔岸相望的一个不合逻辑的岛国，只有贸易才可以实现。奥地利可能会暂时被打败，俄国也是，但是只要我们能继续给大陆盟友提供资金和资源，你能确信他们可以击溃波拿巴的暴政。我们必须继续，如果没有什么优势，我们必须要确保中国的中立以及对欧洲贸易的保护。没有什么军事目标比这个有更重要的意义。”

    他权威地预期着，瑞雷很快就点头表示赞同。当他们开始讨论现在也需要加快航行的时候，劳伦斯保持沉默，之后很快离开，回到了龙甲板上。他不能争论，无论如何他都不是中立的，哈蒙德的论断很有分量。但是他并不满意，他为他们和他的观点没有共同之处而感到不安和沮丧。

    “我不明白他们怎么会被拿破仑打败，”泰米艾尔说，顿时翎颌立了起来，当劳伦斯把坏消息透露给他和他的军官时，“在特拉法尔加和多佛时，他比我们有更多的龙和船，但我们还是赢了。而这一次，奥地利和俄国在数量上超过了他。”

    “特拉法尔加是一场海战，”劳伦斯说，“波拿巴从来都没有真正明白海军。他受训的时候就是一个炮兵。在多佛的战斗中，幸亏有你，我们才赢得战斗。否则，我敢说波拿巴能直接在威斯敏斯特戴上王冠。别忘了，在入侵之前他是怎么耍花招诱使我们将海峡部队较好的一部分龙派到了南边，取消了自己的龙的行动。如果他不是没有估计到‘神风’，那么结果就很不一样了。”

    “在我看来战斗还是在控制之中，”泰米艾尔不满地说，“我相信如果我们和朋友们一起在那里，应该不会输。而且我不明白为什么其他人还在战斗，我们却要去中国。”

    “这真是个好问题，”格兰比说，“在我们要艰难的开始时，把我们最好的龙从战斗中调走。劳伦斯，难道我们不该回去吗？”

    劳伦斯只是摇摇头，他很同意这样的说法，但却无力改变什么。泰米艾尔和神风在多佛已经改变了战争的进程。尽管政府部门不愿承认，或者不想将胜利的原因当归结到这么小的因素上，但是劳伦斯清楚地记得那天在泰米艾尔出现之前，这是一场多么绝望、实力悬殊的战斗。轻易地放弃泰米艾尔和他的卓越才能在劳伦斯看来是任性