卑到如此程度毫无益处，反而会刺激他们采取更加鄙视的态度。劳伦斯坐在斯坦顿的左边用晚餐，通过和两人偶然的交谈，他更加信服此位先生良好的判断力；更加怀疑哈蒙德的观点。

    最后，他们一起离开，回到海滩去等小船。“比起其他的一切，我更加担心法国行军的消息，”哈蒙德开口说道，更多像是自言自语而非告诉劳伦斯，“奎格耐斯是一个危险的人物，我多么希望波拿巴派遣的是其他人啊！”

    劳伦斯没有答话，他不太高兴地发觉自己的感受与哈蒙德本人的差不多，如果可以的话，他也很愿意能够换一个人。

    第二天早晨晚些时候，永瑆王爷与他的随从办完差事回来了，但是当请求他允许继续行进，或者从港口离开时，他直截了当地拒绝了，并坚持“忠诚号”必须等待进一步的命令才能行动。这些命令从何而来，何时而来，他并没有说。与此同时，哪怕是在晚上，当地的船只还继续着他们的朝拜，并在船头挂着巨大的纸灯笼，照亮他们的路程。

    第二天清早，屋外传来了争吵声，劳伦斯从睡梦中惊醒：罗兰的声音尽管清脆高亢，听上去却非常强硬，用一种她从泰米艾尔那里学到的英文与中文夹杂的话说着。

    “外面吵什么呢？”他大声地喊道。

    她把门开了一条缝，把眼睛与嘴巴露了出来，于是开始透过门费力地看过来，越过她的肩膀，劳伦斯看到了一个中国仆人正不耐烦地打着手势，试图把门完全打开。“先生，是黄，他大惊小怪地，说王爷要你马上到甲板上去，可是我已经告诉他你刚刚值完中班，才睡着的。”

    他叹了口气，搓了搓脸。“好吧，罗兰，告诉他我一会儿就过去。”他一点儿也不愿意起来。在他中班的晚些时候，一位大胆的、技术不高的年轻人架着一艘参观船，被一阵大浪卷起来撞到了“忠诚号”的一侧。小船的锚，没有正确地放好，结果飞了起来，从下面砸到了“忠诚号”，把货舱砸了一个很大的洞，许多新买的粮食都被泡湿了。同时，这只小船翻了个底朝天，虽然港口并不远，但是身着厚厚的丝质袍子的乘客们无法顺利脱险，在夜晚的灯光下，葬身鱼腹。那是一个漫长而疲倦的晚上，他一直不断地看守着，处理着混乱的状态，最后，在黎明前的几个小时，他才爬上了床。劳伦斯用盆里的温水抹了一把脸，不情愿地穿上了大衣，走到了甲板上。

    泰米艾尔正在和谁说着话。在劳伦斯刚意识到另外一个人其实是一条龙之前，他不得不看了两遍，那是一种他从未曾见过的龙。

    “劳伦斯，这位是龙玉萍，”当劳伦斯爬到甲板上时，泰米艾尔说道，“她给我们带来了一封信。”

    正面看着她，劳伦斯发现他俩的脑袋差不多在同一水平。她甚至比一匹马还要小，有一个饱满卷曲的前额，一个长长的箭状鼻子，一个相当于灰狗身体比例的硕大而粗壮的胸膛。除了一个小孩子之外，她的背上无法驮着任何人，也并没有装备甲胄，只有一条精致的黄丝绸领结，贴身覆盖着悬挂的金色质地的精良丝网，就像是细长的锁子甲一样，用黄金环固定在她的前臂与爪子上。

    丝网上镀上了黄金，映衬着她那暗绿色的皮肤，熠熠生辉；一对深绿色的翅膀，镶上了金色的窄条。它们在外观上也不同寻常：窄窄的，逐渐变小，比她本身要长很多。就算是在她的背上叠起来的话，在她身后沿着地面拖动的长长的细条就像一条带子。

    当泰米艾尔用中文重复介绍她时，那条可爱的小龙挺直腰身，鞠了一躬。劳伦斯回敬一躬，为自己以一种平等的姿态向一条龙行礼感到好笑。她很满意这种形式，向前探了一下头，她带着浓厚的兴趣近身查看劳伦斯，并且侧着身子上下打量着他；她那大大的琥珀色的眼睛，水灵灵的，厚厚的眼睑眨巴着。

    哈蒙德