？”

    “一个女人，声称她见到飞机失事。”

    “一定还有其他的事。”乔说。

    “是，我记得……她是位黑人女性。”

    乔暂停呼吸听着，他问：“她有告诉这农人，她叫什么名字吗？”

    “我不知道。”

    “如果她说了，我怀疑他是否还记得。”

    从州道转下来，到达牧场的人口处，两侧各立了一根白色柱子，支撑着一块白底绿字的牌子：“自由交换牧场”，底下用较小的草书写着：“杰夫和尹梅茜”。大门是敞开的。

    芭芭拉说：“去年我没来这里，但有一个手下呈给我一份报告，现在我想起来了……它是一所养马的牧场，他们饲养赛马和展示用的阿拉伯马。”

    牧地的牧草被风雨吹打得偃仆在地，没有马的踪影，围栏也是空的。

    马厩的门是开启的，马儿从里面望着外面的风雨。芭芭拉将车停在回车道上，两人顶着风雨过门廊内。一个年约六十岁的男人，穿着黑色雨衣站在一旁等着他们。他那饱经日晒雨淋的皱折皮肤和黝黑面孔，就像一具年代久远的鞍囊，他锐利的蓝眼就像他的笑容一般友善。他拉高嗓门以压过屋顶上鼓点似的雨声，“早啊，这天气对鸭子来说真不错。”

    “你是尹先生吗？”芭芭拉问。

    “那指的一定是我。”门口出现另一个穿黑雨衣的男人。

    他比先前那个高六寸，年轻二十岁。不过由于长年的马背上生活，早已使皮肤失去了光泽，但却给人一种饱经风霜，纯朴睿智的感觉。

    芭芭拉连乔一起自我介绍后，表示自己仍服务于安全委员会，乔是她的助理。

    “都一年了，你们还在管这档事啊？”

    “我们还没找出原因，”芭芭拉说：“没找出真相前，是结不了案的。而我们来此的目的，就是想问你有关那晚敲你门的女人的一些问题。”

    “哦，我还记得。”

    “你能将她稍微描述一下吗？”乔问。

    “一位娇小的女士，四十岁左右吧，长得很漂亮。”

    “黑人吗？”

    “对，是黑人，但又好象还有点其他血统，也许是墨西哥人吧。不过更像东方人。”

    乔想起杜萝丝的眼睛，的确有着亚洲人的特质。“她有告诉你，她叫什么名字吗？”

    “也许有吧，”尹杰夫说：“但我不记得了。”

    “她是在坠机后多久才出现在你家门口的？”芭芭拉问。

    “应该没有太久，”他右手拿了一个像医生出诊用的皮包，此时换成左手在拿。“飞机在撞地之前的声音吵醒了我和梅茜。那次比起任何经过这地区的飞机声都要来得大，但我们知道发生了什么事。我和梅茜起床开灯，接着我们就听到远处传来惊天动地的爆炸声，连屋子都为之震动。”

    一旁年纪大的那个不耐烦地在旁边踱着步。

    尹杰夫说：“她现在如何，奈德？”

    “不好，”奈德说：“一点都不好。”

    尹杰夫看着大雨中长长的车道说：“那个鬼希利大夫到哪里去了？”

    芭芭拉说：“如果我们来的不是时候——”

    “我们有匹马生病了，但我还可以给你们一点时间。”杰夫说着，又回到坠机的那晚。“梅茜打电话给帕布罗郡的紧急救护中心，我则立刻穿上衣服，跑出去开着我那辆小货车。我心里一直盘算着可能的坠机地点，以及自己能帮些什么忙。接近出事地点时，警长的车已堵在路口，另一辆吊车跟在我后面。他们正在设置路障，等候救援队的到来。他们明白的表示，这不是没受过训练的好心人士能帮忙的事，所以我就回家来了。”

    “你去了多久？”乔问。