。也许是墙上支棱着的某个尖利的铁家伙在维克托的脖子上划了几下？

    读到这儿我叹了一口气，看了看格谢尔。

    “你总把……呃—呃……吸血鬼的案子处理得不错。”头儿一边说着一边把目光从手中的那些纸上暂时移开。

    第三个报道是从苏格兰的一份八卦小报上剪下来的。当然，作者讲的完全是关于当代吸血鬼的恐怖故事，描述他们如何躲在游乐场的暗处吮吸受害人的鲜血。惟一比较新奇的细节是：记者发现吸血鬼通常是不会把受害人弄死的。然而，这位大学生不愧是个俄罗斯人——他本来就已经酩酊大醉，以至于可怜的苏格兰吸血鬼很快也喝醉了，不能自拔。

    尽管事情很可悲，但我还是笑了。

    “全世界的八卦小报都是一副德行。”格谢尔连眼睛都没抬一下。

    “最可怕的就是事实的确如此，”我说。“当然，除了喝醉酒之外。”

    “他午饭时喝了一杯啤酒。”格谢尔表示同意。

    第四份是从我们的报纸上剪下来的，一则讣告。向国家杜马议员列昂尼德·普罗霍罗夫表示慰问，其子因为意外死于……

    我拿起传真。

    如我所料，这是大不列颠王国苏格兰爱丁堡市守夜人巡查队发来的情况通报。

    稍显奇怪的是收件人居然是格谢尔本人，而不是训练有素的值班员或者国际处的领导。传真的语气也比正式文件显得更为私人一些。

    内容我倒不觉得惊奇。

    “我们悲痛地通知，细致调查的结果表明……失血过多……没有被激发过的痕迹……调集了最强力量……如果莫斯科方面认为有必要派……向奥莉加转达诚挚的问候，替你感到高兴，老……”

    没有第二页，大概那上面写的是完全私人的东西。所以我也没看到签名。

    “福马·莱蒙特，”格谢尔说。“苏格兰巡查队的头儿。一位老朋友。”

    “哦……”我若有所思地拖长了声音。“就是说……”

    我们的目光再次交错在一起。

    “不知道，他是不是米哈伊尔·尤里耶维奇的亲戚你自己去问，”格谢尔说。

    “我想问的是另外一件事。这个‘老’指的是‘老队长’吗？”

    “‘老’是指……”格谢尔突然停住了，明显不满地瞟了一眼传真。“‘老’就是‘老’，不关你的事。”

    我看了看那几张照片。上面的年轻人就是可怜的维克托，还有一个年纪轻轻的姑娘，显然是他女朋友。另一个男人岁数大些。是维克托的父亲吧？

    “有证据间接表明他是遭到了吸血鬼的袭击。但是为什么需要我们介入呢？”我问。“咱们的同胞在国外时不时地有猝死事件发生。被吸血鬼所害而丧命的事儿也曾经有过。您不相信福马和他的手下？”

    “相信。不过他们经验很少。苏格兰是个和平、舒适而宁静的地方。他们可能无法胜任调查工作。而你却经常和吸血鬼打交道。”

    “那倒也是。但究竟为什么有必要这么做呢？就因为他父亲是个政治家？”

    格谢尔皱了皱眉：

    “他算什么政治家？生意人而已，混了个议员当当，投票时揿揿按钮罢了。”

    “您说得倒是简短明了。可我不相信这当中没有特殊原因。”

    格谢尔叹了口气。

    “小伙子的父亲二十年前被确定为光明力量的潜在他者，而且相当强大。他拒绝被激发，解释说想继续做普通人。他和黑暗使者再也没有接触过，但和我们保持着一些联系。有时候帮帮忙。”

    我点了点头。少见的情形。很少有人拒绝他者所拥有的机会。

    “可以说，我觉得自己有愧于老普罗霍罗夫，