”格谢尔说。“如果没办法帮他儿子……至少不能让杀害他的凶手逍遥法外，不受惩治。你去爱丁堡找出这个疯子吸血鬼，让他彻底消失。”

    这是命令。即使不下命令我也没打算推脱。

    “老队……”我不由得打住了，“什么时候飞？”

    “你去趟国际处。他们会给你准备好证件、机票和钱，还有个人背景资料。”

    “给谁准备个人背景资料？给我？”

    “是的。你要以非正式的身份工作。”

    “跟谁联络？”

    格谢尔不知何故地皱起了眉，又不知何故用怀疑的眼光看了看我：

    “只能跟福马联系……安东，别再作弄我了！”

    我不解地望着格谢尔。

    “‘老’指的是‘老公狗’，”格谢尔嘀咕了一句。“年轻的时候，你能想象的……文艺复兴的自由风尚……够了，走吧！尽量搭乘最近的一个航班。”说到这里他突然放慢了语速，不过还是把话给说完了：“如果斯维特兰娜不反对的话。要是她反对，跟我说，我来劝劝她。”

    “她会反对的。”我肯定地说。

    格谢尔究竟是怎么回事？他干嘛要跟我解释“公狗”那个词？

    斯维特兰娜把盛满炸土豆和蘑菇的盘子摆到我面前，随后桌上出现了刀叉、盐瓶、一小碟腌黄瓜和一个酒杯，还有一小瓶一百克的伏特加。酒刚从冰箱里取出来，瓶子遇热立刻起了一层雾气。

    多么安逸的生活！

    下班回家的男人梦想的生活。妻子正围着灶台忙碌，不断把好吃但不太健康的东西端上桌。她是有求于我吗？女儿在安静地玩积木——她五岁时就不玩洋娃娃了。她搭的可不是汽车和飞机，而是小房子。或许将来会当个建筑设计师？

    “斯维塔，我被派到爱丁堡去出差。”以防万一，我还是来了不打自招。

    “我听说了。”她平静地回答。

    桌上的酒瓶稍稍抬起，磨砂瓶塞从瓶颈中旋了出来。一小股细长、透明而冰凉的伏特加注入了酒杯。

    “今天夜里就得走，”我说。“没有直达爱丁堡的航班，我得先到伦敦，再从那里转机……”

    “那就别喝多了。”斯维特兰娜有些担心。

    酒瓶划了一道弧线，朝着冰箱的方向飞了过去。

    “我还以为你会不高兴呢。”我委屈地说。

    “有什么用呢？”斯维特兰娜给自己也盛了一盘吃的，在一旁坐下来。“如果那样你就不去了？”

    “要去……”

    “那就是了。没必要再让格谢尔打电话来解释这一趟有多么重要。”斯维特兰娜微微皱了皱眉。

    “确实很重要。”

    “我知道。”斯维特兰娜点点头。“上午我感觉到你要被派到很远的地方去，就打了个电话给奥莉加，问她最近发生什么事了。嗯……她跟我说了关于爱丁堡那个小伙子的事。”

    我松了口气，点点头。太好了，斯维特兰娜知道了，不需要再撒谎或者吞吞吐吐地说话了。

    “这事情有点怪。”斯维特兰娜说。

    我耸耸肩，喝光了给我倒好的四十克伏特加，然后一边很享受地嚼着腌黄瓜，一边从塞得满满当当的嘴里嘟囔出一句：

    “有什么奇怪的？要么是野蛮的吸血鬼干的，要么就是有谁饿疯了……他们那里常有的事。连幽默感似乎也很特别——在‘吸血鬼城堡’游乐场杀人！”

    “小声点儿。”斯维特兰娜皱了皱眉，用眼睛朝娜久什卡示意了一下。

    我便使劲地嚼菜。我喜欢吃炸土豆——外面一层脆脆的那种，如果用炼鹅油剩下的油渣来炸，再放些白蘑菇，那就更棒了。要是正当季，就用新鲜蘑菇，如果