了耸肩。“法器使得人类服从命令。至于他们在这件事中把我看成什么人：严肃的检查员，受爱戴的老大爷，尊敬的演员或者最高统帅斯大林——那是他们的事情。这一位，看来，读了好多阿库宁的作品。或者是老电影看得太多了。”

    科斯佳又扑哧一笑。

    “这没有什么可乐的，”埃德加尔一下子发起火来。“也没有什么可怕的。这是对人类的心理伤害最小的方法。有人用车送雅库博维奇，或者让戈尔巴乔夫不排队就通过，这一类的故事中有一半都是这种法术的结果。”

    “我又不是笑这个，”科斯佳解释说。“我在想要是您穿上自卫军军官的制服……头儿。您就会令人尊敬了。”

    “笑吧，笑吧……”埃德加尔一边给自己倒咖啡一边说道。“罗盘怎么样了？”

    我默默地把字条放在桌上。模糊的形象悬挂在空中——罗盘像个大圆盘，指针懒洋洋地旋转着。

    我倒了一杯茶，喝了一口，味道很好。诚心诚意沏出来的茶，就像是真的泡给“大人”喝的。

    “火车里，有坏蛋……”埃德加尔叹了一口气说。“先生们，必须要做的抉择我不瞒你们，要么我们抓住罪犯，要么火车将被毁掉。包括所有乘客。”

    “怎么干？”科斯佳一本正经地问。

    “有几个方案。天然气管道同整列火车一起爆炸，从战斗机上突然发射一枚导弹……万不得已时——用上核弹头。”

    “埃德加尔！”我很想相信，他是故意夸大事实。“这里起码有五百个乘客。”

    “还要多一点，”宗教法官纠正说。

    “不能这么干！”

    “不能把书放走。不能容许不讲道义的他者组织自己的军队随心所欲地改变世界。”

    “可是我们并不知道，他想干什么！”

    “我们知道，他毫不犹豫地杀害了宗教法官。我们知道，他非常强大，追求着某个我们不知道的目标。他把什么忘在中亚了，戈罗杰茨基？”

    我耸耸肩。

    “那里有一系列古老的力量中心……”埃德加尔小声说。“有一些失踪的法器，一些治理得不太好的领土……还有什么？”

    “十亿中国人，”科斯佳冷不防说道。

    黑暗巫师互相盯着看。

    “你可真是完全疯了……”埃德加尔没有把握地说。

    “十亿多，”科斯佳嘲笑地补充说。“要是他打算经过哈萨克斯坦到中国去，怎么办？这就需要动用军队了！十亿他者！还有印度……”

    “你这个大笨蛋，”埃德加尔挥挥手。“甚至连白痴也不会干这种傻事。要是三分之一居民变成了他者，那力量从何而来呢？”

    “万一他——真的是白痴呢？”科斯佳不肯罢休。

    “正因为如此，我们才要采取非常措施，”埃德加尔斩钉截铁地说。

    他们说得一本正经，毫不动摇——能不能杀掉这些被施过魔法的列车员、面颊肥胖的出差人员和坐在硬卧里的贫民。应该——可见是应该的。农场主杀掉患了口蹄疫的牲口也会感到难过。

    好像不想喝茶了，我站起来，走出包房。埃德加尔理解地目送着我，但他的目光中没有一点同情。

    车厢里已经安静下来，大家准备就寝，有几个包厢的门还开着，有人在车厢过道里受着罪，等待厕所空出来，不知从哪里传来杯子的丁当声，但是大多数乘客都在莫斯科弄得太疲劳了。

    我无精打采地想着，按照情节剧的所有惯例，现在走廊里应该有长着天真脸蛋的天使般的孩子在奔跑，那样的话，我就能完全看清埃德加尔想出的计划是多么荒诞离奇。

    没有出现孩子。却从一个包房里探出了一个胖男人的身子，他穿