越远越好，不要让衙门里的人抓住你。”

    罗娟藏在屋后杏树林里，听着自家院子里的动静，听到雄义哥哥和王秃子拼命打死了人，奔回院子，一把抱住陈雄义，哭着说：“雄义哥哥，为了我，你打死了人，今后我生是你的人，死是你的鬼。你被官府抓住关进大牢，我天天送饭，你上刑场砍脑袋，我收了你的尸，也随了你去……”

    罗大嫂让丈夫把女儿拉回家，流着眼泪说：“雄义，你是好人，快逃吧，衙门里来了人就跑不掉了。”

    陈雄义终于醒悟了，打死了人，逃命要紧，他奔进罗家，一把拉住罗娟，大声说：“娟妹，等着我，一定等着我！”从罗家后门跑出，走小路回到自己家。父亲和母亲已经听到儿子闯祸打死人的事，急得心里仿佛有一只猫在抓。陈雄义回来了，陈大伯流着眼泪说：“儿子，你闯了大祸，自古以来杀人偿命，官府抓住要掉脑袋，快逃吧，逃得越远越好，千万不要让官府抓到。”陈大妈两手发抖，从屋里拿出了家里所有银两塞进儿子的荷包，说：“儿子，走吧，等风声过去再回家，现在逃命要紧，走吧！”

    陈雄义“扑通”跪下给父亲和母亲磕了头，收拾了几件换洗衣服，拿着母亲给的银两，从后门走了。

    陈雄义逃到了麻城北边的福田河镇，在一个亲戚家躲了两天，听说大江下游有一个叫铁石山的地方雇人开采铁石炼铁，准备到铁石山去。他不知道到了铁石山什么时候才能回家，很想再见罗娟和父母一面。一个漆黑的夜晚，陈雄义走了五十多里山路，回到了举水河边的杏花村，悄悄进了杏树林，来到了罗娟家屋后，轻轻学了几声画眉叫。罗娟正在想念雄义哥哥，王秃子被打死了，王家在官府告了状，官府差来衙役捉拿凶手。罗娟不知道雄义哥哥逃到了哪里，会不会被官府衙役抓住？心里急，白天吃不下饭，晚上睡不好觉，眼睛闭上就做恶梦，看到雄义哥哥被官府抓住，五花大绑押上了刑场，吓得尖声叫着从梦中醒来。这天晚上睡不着觉，流着眼泪想雄义哥哥，半夜过了，忽然听到屋后画眉鸟叫，仔细听了听，听出是雄义哥哥的声音，姑娘又惊又喜，披衣下床，悄悄开了后门，猛然被人抱住了。陈雄义抱着罗娟来到树林深处，一对年轻人偎依着，姑娘的头紧紧靠着男人的胸，流着眼泪说：“雄义哥哥，我想死你了，害怕你被官府的人抓走。”

    陈雄义把姑娘抱得紧紧的，说：“娟妹，我也想你，杏花村待不下去了，我想到铁石山采石炼铁，可是又舍不得你。”

    罗娟轻声说：“雄义哥哥，去吧，我等你，一定等你。”

    两个年轻人互相偎依着在杏树林里坐了一个多时辰，说了很多知心话，终于依依不舍分了手。陈雄义回家拜别了父亲和母亲，天亮前离家走了……

    陈雄义走后仿佛泥牛入海，没有了消息，一年、两年、三年，整整四年过去了。四年时间里，杏花村陈罗两家发生了很多事，王秃子挨了一扁担没有死，请郎中医治，伤好了，他带着帮凶打手找到陈大爷家索要赔偿，陈大爷无可奈何，卖掉了家里的小船，赔了王秃子的医药费。母亲思念儿子，一天到晚眼泪不断，终于伤心过度，患心疼病卧床不起了。罗娟不顾家中父母反对，到陈家照顾陈大妈。可是，因为不知道儿子的下落，日里想，夜里想，心疼病不见好转，就在陈雄义走后第三年的冬天，杏树林被大雪盖得严严实实的时候，陈大妈一手拉着老伴，一手拉着罗娟，咽下了最后一口气。儿子跑了，老伴抛下他走了，陈大爷又悲又痛，一天晚上在歧亭街上喝醉了酒，东倒西歪往家走，不小心掉进了杏花村边一个水塘，等到村里人发现救起来已经没有了气息。村里人相帮着把老人埋了。罗娟在陈大爷坟前哭得昏天黑地，陈家没有了人，茅草房在一场大风雪中被雪压塌了。

    陈雄义逃走后，王秃子经常带着人