，现在剩下李忠贵一个，李仁洪回到东溪，义兄义弟见了面，不知道该怎样向李仁洪说清事情经过……

    天亮了，吃了干粮，熄灭了火堆，两个人继续往前走。小溪两边的山又高又险，有的地方，山崖陡陡的，山峰耸入了云，光光的崖壁上悬挂着一根根粗大的树藤，一些大胆的猴子爬在树藤上蹿上蹿下，非常灵活。山鸡在树丛飞，野兔在草里蹿。有的地方，两边的山峰隔得远，河岸上有起伏的山丘，小溪河床宽了，水潺潺地流着；有的地方，两岸的山峰靠得很近，只留下窄窄的天空，成了一线天，小河也窄了，河水湍急，轰轰响着从山间流过。

    走了二十多里，陈雄义拿出普慧师父绘制的地图查看，知道不能顺着小溪走了，他和唐大哥上了岸，又在荒草荆棘丛中开路前进。

    终于，前面出现了一块平坦的坡地，残留着烧毁房屋的痕迹：一些腐烂的木头，垮塌的墙壁，杂草中还有一些人的白骨。陈雄义眼前一亮，知道已经到了鱼沱山，从草坡上残留的东西可以看出，鱼沱山曾经是一个比较热闹的地方，有不少人在这里采石炼铁。乱兵涌来了，抢走了财物，烧毁了房屋，杀死了不少人，剩下的人逃走了，于是，鱼沱山荒废了。

    两个人在草坡四周寻找，大约一里外的山崖下有一些洞，洞口散落着红红的石头，陈雄义认出了，红石头就是可以炼出铁的石头，鱼沱山虽然没有铁石山大，但到处是铁石，可以用来炼铁。

    陈雄义和唐大哥吃了干粮，正在商量怎样找人一起采石炼铁，忽然听到身后传来“扑”的一声响，山崖上响起一个男人焦急的喊声：“小铁匠！小铁匠！你怎么啦？”陈雄义和唐大哥急忙奔过去看，一个穿着破烂肮脏衣服的年轻人躺在荆棘丛中，脸上有不少荆刺挂出的血痕。陈雄义急忙抱起年轻男子，仔细观看，大吃一惊，原来，从山崖上摔下来的年轻男子竟然是被黄明星抓走、在荆州城救出走失散了的小铁匠罗锤。陈雄义心中疑惑，焦急地大声喊起来：“罗锤！罗锤！”

    陈雄义抱着从山崖上摔下来的小铁匠大声呼唤。唐大哥不知道陈家兄弟怎么会认识深山中遇到的年轻人，心里疑惑，不过救人要紧，来不及询问，到山坡上寻找治伤的草药去了。这时，山崖上攀着树根藤蔓又下来一个年轻人，跟小铁匠一样穿得破破烂烂，脸上满是黑灰，看到陈雄义抱着小铁匠，非常感激地大声说：“大叔，谢谢你救了我的朋友。”

    陈雄义望了望陌生的年轻人，奇怪地问：“怎么，你和小铁匠是朋友，你们怎么到这里来了？”

    从山崖上下来的人是陈松，他看出陈雄义不是坏人，似乎也认识罗锤，详细地告诉了一起从荆州出发进四川的艰难历程。

    罗锤与陈松和王才明分了手，怕被黄明星、王秃子带的人找到抓回船上，白天躲在庄稼地里，晚上走路，饿了在庄稼地里挖出几个生红苕，或者掰几个生包谷吃，一路十分艰难。好在年轻人身体强壮，不怕吃苦，终于走到大江边上，找到一条打鱼船，哀求船主帮助渡过了大江。罗锤和陈松估计离荆州远了，黄明星和王秃子找不到了，可以白天赶路了，两个人一路向西，沿途打听有没有招募帮工干活的，慢慢走近了洞庭湖。一天，走到一个小镇上，看到一个船主正在招募纤夫，船要运货到沅江上游的路州，两个人询问了小镇上的人，到路州和进四川同不同路？一个人告诉他们，到路州和进四川本不同路，不过，路州离贵州近，到了路州可以翻大山到贵州，贵州和四川接界，继续往北就进了四川。罗锤记起霞妹子的生父在重庆府綦江县，进了四川一定能找到綦江，带着陈松上船当了纤夫。到路州要逆沅江而上，纤夫拉上水船十分辛苦，清早起床，早早吃了饭开始干活，沅江两岸有平坝，也有高山险坡，一些地方纤道修在山崖边，十分难走，中午休息半个时辰，接着又拉起