早晨，劳工排队上工。管粮悄声告诉管水：昨晚俺出去转了，铁丝网外的沟不深，穿过铁丝网可以从沟里逃。管水注意地听着，眼睛观察着工地的情况。

    沿海护坡上，管粮、管水和劳工们搬石、挑水泥、砌坡。于长贵拿着赶牛的鞭在工地上溜达，不时地吆喝一声：别偷懒！小心挨鞭子！

    管粮笑着问：工长，咱这是干的啥活呀？于长贵一脸威风：这是大清防御工程，是提防洋人从海上打进来的！谁不好好干，轻者挨鞭子，重者进大牢！

    管粮见工头走了，搬起一块石头，往护坡上走，护坡下面就是大海。管粮搬着的石头失手，沿着护坡滚下去，石头滚着碎了。他看着碎了的石头，眉头皱了皱，顺手又捡起一块小石头，扔向坡底，他听见下面的水咕咚一声。

    管水搬着一块石头走过来。管粮靠近管水说：下面的水挺深，浪也大。管水问：能游吗？管粮摇头：俺看不行。管水问：你说咋不行？管粮说：俺发现个事儿，这事儿挺大。咱这是防御工程，石头是酥的，他们把酥石砌在里面，外面只罩一层好石头，这样的工事能防住谁？

    管水问：这跟咱走有啥关系？你管这事干啥？管粮很认真：这是该管的事儿。咱修的防御工程是防洋人的，咱爹就是蒋仕达领来的洋人给打死的，洋人进来咱就完了，你说该不该管？管水问：那你要等到啥时候逃？管粮说：等俺信儿。

    这时，于长贵很紧张地跑过来，对劳工们喊：大家听着，新上任的总办大人就要到工地来了，都加点小心干活，别多事，别乱说话，违者鞭子伺候！

    张怀远大人从远处走来，所经之处大家闪开一条小道。张大人身后跟着德国工程师汉纳根。姚成、于长贵等跟在身后。管粮见大人从远处走来，就抱起一块石头，等张大人快到身边的时候，他把石头往坡下滚去。石头在滚动中被撞得粉碎。张大人的目光投向石头。

    姚成十分惊恐，对管粮大喊：你干什么？要谋害大人哪？抓起来！张怀远制止道：住手，劳工们都很辛苦，要善待他们。

    张怀远蹲下身子抓起一块石头，慢慢掰碎，又用手指头慢慢捻着，石头碎如粉末。张怀远冲着管粮问：工地上全是这样的石头吗？管粮回话：大人，只有外面罩了一层好一点的石头，里面全是这种酥了的石头！像这种防御设施，根本经不住敌人的枪击炮轰！修筑这种形同虚设的工事，纯属劳民伤财。

    张怀远生气地回头问：汉纳根先生，你们德国也是用这样的石头来防御敌人吗？汉纳根说：我已经说好几次了，我要的是山东石头，可是你们的人却搞来这种石头！张怀远点头：我明白了，这里面肯定有蹊跷！还有，今天晚上咱们把水泥的事情，再好好商量一下。

    张怀远问管粮：你叫什么名字？管粮答：俺叫管粮。张怀远赞许：嗯，从今天开始，这个工地的工头由你来当。管粮说：谢大人，俺不当这个工头。

    汉纳根伸出手来和管粮握手：我很钦佩你们大清国还有这样的公民，请接受我的敬意。面对洋人伸出的毛茸茸的手，管粮没有理他，转身走了。

    收工了，管水压低声问：哥，那个洋人和你握手，你咋走了？管粮说：你不知道俺恨洋人啊？管水小声问：今天能走吗？管粮说：晚上。

    然而，傍晚管粮和管水回来，走到门口时一看，铁丝网新绑上了许多小铁盒子。管水小声埋怨：大哥你看，俺要是早跑也就跑了，你非要管这个闲事，现在倒好，走不了了，那铁丝网上的盒子一碰就当当响。

    上午，张怀远在办公，汉纳根进来问：我需要的地质专家何时来？张怀远笑道：马上就来，从美利坚国回来的。

    正说着，蒋雪竹身后跟着一个英俊的青年人进来。蒋雪竹说：大人，周光宗来了。周光宗冲大