果儿在合作社又遇见了咕棒槌，她正在买酸末糕，两个人搭咯了一道，咕棒槌竟告诉了她一个惊天的秘密，让果儿瞠目结舌。她说她怀的孩子不是她爷们儿的，而是她初恋相好的，她说现在她爷们儿跟她爷们儿的父母、姐妹都不知道实情，还以为是他们家的种儿呢，她还说一旦真相大白，她婆家非得跟她动刀子不可……尽管外边下着雪，她们宁愿站在当街叫雪花落在她们的头上和脖颈里，也不愿让合作社里出来进去的人听见她们的谈话。果儿问咕棒槌：“你这么做，是为报复你们那口子？”她热乎乎的哈气融化了她鼻尖上的雪花。咕棒槌说，“才不，我是为报偿我自个儿。”原来，跟果儿一样，咕棒槌跟初恋相好的一直情投意合，就是因为男方穷，结婚没房，咕棒槌她妈才逼着咕棒槌嫁给现在这个爷们儿。“我们俩一点感情都没有，我需要一间睡觉的屋子，我在娘家住的那屋，我哥结婚占了，而我那口子需要一个生孩子的机器，这么着，我们俩才就合在一块儿了。”咕棒槌说。

    果儿在冷飕飕的风中战栗了一下，天凉，心也凉，她问咕棒槌：“你没打算过，跟你那口子掰了，嫁给你肚子里的孩子他爸爸？”咕棒槌跺了跺冻僵了的脚，萧瑟地说：“他早另娶媳妇了。”果儿看她的眼神儿显得特别遥远，她的视野除了她，还有的就是一种叫宿命的东西。“你们俩这不是偷吗？”咕棒槌说：“是偷。”果儿又问：“那偷到什么时候才是个头啊？”这话虽然问的是咕棒槌，似乎也是问自个儿。咕棒槌说：“我跟我那口子在一起生不如死，而跟他——我肚子里孩子他爸爸，起码在一起是快乐的，虽然就那么一会儿……”果儿随口说了一句：“总比一点儿快乐都没有，要强。”两个人几乎是同时叹了一口气，叹气声沉重得要命，仿佛凝固住了一样，掉地下能把地砸个坑。

    实在太冷了，果儿搀扶着咕棒槌往回走。咕棒槌说：“我知道你一时半会儿理解不了我。”

    “你错了，我能理解，我都能理解。”果儿说。这倒叫咕棒槌惊愕不已了，她一脸的问号，很想问问为什么，但最终还是咽口唾沫，没再问。

    两人分手以后，咕棒槌讲的话一直在果儿的脑子里转悠，特别是那句“起码在一起是快乐的”长时间萦绕着她。她自然而然地想到了扣痂儿——“咕棒槌比我胆大，再借我俩胆儿我也不敢……”这么一想，她的脸色不禁苍白如纸。

    “上次，我约了扣痂儿，却又把他诓了，怕是他再也懒得理我了。”果儿觉得忒对不起人了。路上的雪越积越厚，很快铺满了一层，走起来踉踉跄跄，太滑。不管别人怎么看咕棒槌，反正果儿对她多了一些钦佩，起码比自个儿要有主意，也要有勇气。

    “你怎么才来？”一进门，她妈就问她。

    “您找我……”

    “眼瞅着就到腊八了，腊八粥我们娘几个负责，可是腌腊八蒜是你的活儿。”她妈说。

    “怎么年年都叫我来腌呀，我都腌七八年了，也该轮到梨儿和桃儿她们替替班儿了。”

    “就因为你腌腊八蒜腌得地道，才叫你腌呢。”

    “您不叫她们动手做，她们一辈子都不会做，就只能（贝青）现成的。”果儿小声嘟囔了一句。

    桃儿她妈没再跟果儿啰唆，她忒忙了，顾不上，只要进了腊八，要想再躺炕上睡大觉，恐怕够戗了。没听马路上的小孩们在唱嘛——老奶奶，别心烦，过了腊八就是年，腊八粥，喝些天，哩哩啦啦二十三……一家子齐动手，也够赶罗的了，更别说他们家老头子只能算半拉人，头一个不愿意干，第二个干也干不好，她能调的兵遣的将就是四个闺女。往年，到这个时候，闺女们比她嚷嚷得厉害，吵着要吃的，吵着要穿的，吵得她脑仁儿疼，想起过年过节就打憷，现在倒好，闺女们都消停了，仿佛全忘了看月份牌了