一双绒布衬里的棉拖鞋，笑嗔：“越帮越忙！你啊！”

    谢平没即刻去穿那棉拖鞋。他不感觉脚冻，也忘了袜跟上的破洞会叫他在齐景芳面前造成窘困。那棉拖鞋落地的一声“啪”，激起他心头一团热。刚才在老宁屋里积起的许多委屈和不明白，也在这一声中，得以慢慢软化、消融。这段日子，他已经越来越想往这西院跑了。齐景芳的勤快，以及从她举手投足、言谈笑靥的种种细微末节里，不由自主地流露出的温存体贴，包括她的任性，都使他感到从未有过的一种新奇和感动。他甚至为自己日渐摆脱不了这种新奇和感动。日渐向往这种新奇和感动而惶惑。每天，他都尽量推迟动身到西小院来的时间，但越走近西小院，他却总要越走越快。而齐景芳也往往不等他敲门，就出来开开了门。许多人都只知道谢平干事火爆，但很少人知道他内心的这种敏感和多疑，不知道他常常为没有勇气摆脱那种过分的自我约束而难过。他这种内心的脆弱，养成自初中阶段。那时，因为家里住房太窄小，他只得住在叔叔家里。叔叔在国棉厂当工会副主席。新婚。搞到一大一小两间房。其中一间亭子间本满可以暂借给侄子住一住。叔叔担心“请客容易，送客难”，就没让他使用那个亭子间，而是在三楼的楼道里，支靠楼梯扶手，搭了个铺给他。三楼是厂技校的女生宿舍。那些女生们虽然比谢平大得多，但门外住了个十三四岁的男孩，总不方便。只是碍着厂工会副主席的面子，不好说，将就着就是了。自己的困境，谢平是明白的。他既不能到爸爸妈妈面前去叫苦，增加他们心理上的痛苦和负担，也不能在叔叔面前有所表示，而惹得他讨厌；还要处处谨慎，不要给门里厢的大姐姐们增加不便。放学后，他宁愿一个人待在学校里，一直待到天黑，待到要关校门了，估计那些大姐姐们把要办的事都办妥了，才回到那楼梯间的高铺上去。到夏天，短衣短裤洗呀涮的，就更不方便。他常常钻到体育室，蜷缩到体操垫子上过夜，而不再回三楼楼梯间去。这样的日子，一直持续到生肺结核，不得不退学。当时他是那样地留恋母校，留恋那厚厚的体操垫子和校园路灯下的宁静……

    ……齐景芳搬出个大盆，里面泡着一条被面，一条被里，一条床单。谢平仔细一看，全是自己的。脸火烧火燎了。“你……什么时候去偷来的？”谢平头发根里直冒热汗，惊问。恁脏的东西他自己都没决心洗。

    “谁偷什么了？”她装糊涂。

    “你让我今天盖什么？”他不敢朝那盆黑水张一眼。盆里岂止是黑，什么颜色都占了。

    她“噗味”一声笑了：“盖棉胎呗。”

    “那我就盖你的。”

    “瞎说八道。”她脸一红。

    “你有两床盖被……”

    “三床也不行！”

    “棉胎一蹬就穿洞。你知道吗？！”谢平做出副要去她屋里抱被子的样子。他当然只是吓唬吓唬她。没想到，齐景芳真急了，跳起来叫道：“谢平，你别胡来！男人不能用女人被子的。你怎么连这一点道理都不懂？要生孩子的！”

    “什么什么？”谢平大愣了。他还头一回听说这种“理论”。

    齐景芳满手肥皂沫，紧贴住门板，护住暗锁的拧手，脸涨得跟煮熟的龙虾那般，咬住嘴唇，看定谢平。那狠劲儿，是要咬人呢！

    齐景芳动身到农场来之前，她大姐特地找了个时间，候她大姐夫不在家，跟她叮嘱了许多作为一个姑娘出门在外必须注意的事项。这些话过去不可能跟她说。她也从来没听人跟自己说过。比如：不能让男人随便接近自己。不能坐男人坐过的热板凳。不能叫他们碰自己的奶子，不能让他们睡在自己的被窝里……诸如此类，都会使一个姑娘生孩子。姐姐警告她。她臊得连脸都端不起来，心跳得那么厉害。哪还敢再细细盘问。她相信，在自