柳璀不由分说，拉着陈阿姨的手，就坐到床边上。她脱了鞋子，床上的确有股味，枕头上的汗味特别浓。她干脆把有点黑的蚊帐放下来，本来就只有外间的黄灯光映进来，放下帐子，床上更暗了。看不清被子枕头的颜色。但这一切都不重要了，陈阿姨完全没想到柳璀真的一副静下心来听的架式，也就上床了，她把叠好的被子垫高枕头。在这个硬梆梆的旧木床一躺下，柳璀感觉心就安定多了。

    “陈阿姨，你从来没对人说的话，现在应该说给我听了。”

    “哪里的话呀？”陈阿姨反而犹豫起来。

    “我知道这事跟我有点儿关系，你不说给我听，我就一辈子不会知道了，柳家也就永远没有人知道。要不，你上北京来跟我妈说？住上一个月，只要你喜欢。”

    “你真是个聪明透顶的姑娘！”陈阿姨说，“我就一壶水倒光。只有一个条件：有什么不中听的，你不要打断我。有什么话，听完再问，好吗？”

    柳璀用手按了按旁边躺着的陈阿姨的手：她完全同意这条件。

    红莲与玉通禅师

    厨房里飘出熟悉的草药味。陈阿姨说，那年怀孕，她的反应大，跟蝶姑吃的这种草药感觉差不离，成天寡肠寡肚的，想吃点肉，好不容易买到了，吃了，却全部吐出来。几乎天天呕吐，胃口又越来越坏，心里猫抓似的烦躁。齐军医来查过，说是羊水过多，胎位不太稳定，要她卧床休息。

    但是那段时间太忙，她没当一回事。

    他们吃机关食堂大锅饭，她经常去要点米汤，泡点红糖，算是给自己和孩子的一点特殊待遇。幸亏她从小做惯了田里活，身子骨硬朗，人又年轻，倒头就能睡。所以，看着肚子一天天大起来，还是继续在外面跑上跑下。

    丈夫老陈的工作比她还忙，要布置新成立的武装部下面各县区的工作。前一年他刚在清剿的残匪战斗中受了一点伤，不过他这个人命大，身上十处伤，从来没有伤到要害，这次臂上的伤也是很快就好了。这一带深山老密林剿匪很难，死了不少人。大股匪一消灭，就开始镇反，各地抓溃散藏匿的土匪，有罪行的全枪毙，火药味还是很浓。

    柳璀母亲来晚了，没有看到老陈他们全体武装出动，一个半夜里，封锁全部码头包括临江的几条街，封屋抓人。

    那时没有多少妇女干部，陈阿姨怀孕了也照常参加，执行任务。每天弄得鸡飞狗跳的，妓女和嫖客乱跑，她们按住妓女，士兵抓嫖客，登记后才放行。

    妓女改造班，一上来就困难。柳专员要求找出恶霸，作为控诉对象，这里是小地方，大部分是暗娼，没有登记的正式妓院。

    陈阿姨注意到一个叫红莲的年纪稍大的女人，说稍大，也就是二十五六岁，人叫她红姐，是几个妓女的头儿。在陈阿姨看来，不过是几个年轻妓女请红莲主持合伙。红莲长得挺漂亮，瓜子脸蛋，双眼皮，身段也好，女红最上手，人又勤快干净。可惜命苦，父母双亡，不满哥哥主持包办婚姻，深夜逃出村庄，不幸被人拐卖给走船的老板，又被转手卖给妓院。

    红莲对她说自己是从山里逃婚出来的，因为夫家她从未见过，她非常畏惧，担心自己嫁给一个歹人。

    陈阿姨也是从乡下逃婚出来的，只不过她刚好碰上了山里的共产党地下游击队，同一个路子出来，遇到人不同，命就不同。

    红莲一再说，她对改造班的前途，随便被什么男人领出去，也就是被迫嫁人，特别害怕，跟以前的害怕心理感觉一样，她说，那不也是包办婚姻，比家庭包办更糟。

    她劝说红莲，这总比做妓女好，要相信人民政府，给你一条新路。

    红莲说，做妓女至少知道为了一个目的跟男人睡觉，被迫嫁人，永远被这一个男人睡，完全没有自己的好处。