差，人也文静，又是个知好歹的。咳，少爷，今天这屋里险些儿出了人命案子……”于是倾箱倒箧像背书一般说个不住口。

    徐士秀心里有事，只听明白了一点，老爷和阿彩有私，怀了孕，这是姨太太樊银花大闹的缘由。

    “到底伤动了胎气没有呢？”徐士秀问。

    “谁知道呢！这么粗的根子没头没脑打下去，石头人儿也受不住呵！”

    徐士秀叹了口气摇头。那小吴妈又悄悄告诉道：“早上打过了，后来，为的老爷偷偷地去瞧了她，又打发黄妈去赎药给她吃，这才，——也不知是谁露了口，那一个又泼天泼地闹起来，这回可打的更狠。”

    “吴妈，”淑贞听得心烦，“别再唠叨了，今天晒的衣服还搁在下边呢！”

    “就去，就去，”小吴妈应着，一面走，一面还在摇头摆尾叹息道：“人总也有个人心，可不是？”

    这里兄妹二人暂时各无言语，淑贞手托着下巴，两眼定定的瞧着桌子上那几本福音书。她想到魔鬼，又想到天使。正在出神，忽听得士秀唤她。又说了句话，可没有听清。她转眼望着她哥哥，只见他忸怩地又说道：“我手头又没有了，妹妹，你手边方便不方便……”

    淑贞好像过了好一会，才明白了是怎么一回事；她不作声，只摇了摇头。

    “妹妹，你再照应你哥哥一次！”士秀搭讪着又说，“看在故去的爸爸妈妈面上，再照应我一次！”

    不料这句话恰就刺痛了淑贞的心，她盛气答道：“亏你还记得爸爸妈妈！妈临死的时候对你说了什么话？妈是叫你听着那些三朋四友的调唆，整天胡闹，不干一点正经事的？”

    徐士秀低了头不做声。淑贞更加生气。

    “妈是叫你把同胞妹子送在这样一个魔鬼当道的地方的？

    妈是叫你给同胞妹子拣一个疯疯癫癫有跟没有一样的女婿的？”

    徐士秀慢慢抬起头来，两眼光光的，好像噙着一包眼泪。但这反而在淑贞的满腔怨怒上泼了油。她竖起了眉梢，眼不转睛的看住了士秀。

    “妈是叫你贪图人家几个钱出卖了妹子的”卖了就算了，亏你今天还有脸来……哼，你把我当作什么？”她止不住那猛攻上来的辛酸，但她是刚强的性子，她不愿意在她所恨的人面前掉眼泪，她下死劲捺住了那股辛酸，咬着牙关又说道：

    “亏你还有脸说……哎，别在我跟前再现世！”

    霍地站起来，淑贞便向房门走，然而到了门口，她叹一口气，又折回身，便去坐在床上。

    徐士秀也慢慢站起来，踱了一步，却又坐下，眼看着她，轻声的自言自语的说：“是我的不好，又惹你生气。”反复说了两遍，忽然带着抽咽的声音又说道：“我，徐士秀，没出息，不成材，不曾做过一件对得起爷娘的事儿，……可是，谁要说我卖妹子，我死了眼睛也不闭！……妹妹，你总该知道人家拿来多少钱？你也该知道钱都花在哪里？哎，我徐士秀不成材，可是我极要面子！而且，这是我代替爷娘办我妹子的喜事！我糊涂，也没细打听就定了妹子的终身大事，可是，天老爷有眼睛，我除了糊涂，心是好的！爸爸妈妈在地下有知，也只能骂我糊涂！”他低下头去，滴了两点眼泪，忽然又抬头慨然说道：“妹妹，你不知道刚才你那些话就像刀扎在我心头，可是我不怨你，我知道你的心里比我更苦！”

    淑贞叹了口气，不说话。

    “我只恨我相信了一句话：有钱万事足！”徐士秀低着头，轻声儿，自言自语的，又继续说，“胡月亭那张嘴，死的会说成活的，何况那时候妹夫原也不过呆钝钝，见人不会说话，问他什么的，有时回答的满对，有时可就叫人莫明其妙，——这是我亲眼看了来的。那时我不是对你这样说么：赵家有钱，姑爷人老实些，