改日自杀
侉子“屁都不懂”，他的喘气和獾挣扎时的呼吸一样粗重。他在庙里来回踱步，不得不忍受小侉子哀哀切切的央求声：“再等一会儿，等一会儿好吗？”
江远澜对小侉子抱着玩世不恭的态度自杀感到忧虑：庙外砭人肌骨的寒气，顺着山峦梯田一片迤逦而下的苍白雾气，升得更高更亮的星斗，缓缓向左游去的寒月，以及小侉子不偏不倚地扑到虏获物上，且对獾爱不释手，都不是什么好兆头。他注意到无论是佛像身上、案几上、桁条、窗框，到处都积着厚得如天鹅绒一般的灰色的尘土，一股浓郁的土腥味让鼻孔发痒，嘴唇发干。他想和小侉子温存的念头自打小侉子抱上獾后便彻底破灭了，他甚至认为獾是借上帝之手来阻断他行动的破坏分子，是催促他早日踏上黄泉路的叫魂小鬼。于是，他对小侉子语调严厉地说：“你可以抱着你的獾欢乐生活，但我必须死在桑干河，我准备了足够的安眠药，我想河与江在灵魂上是相通的，它们会把我的尸体送回我的故乡北江。”
小侉子见江远澜两腮发青，冻得直打寒噤地和她说话时，连打几个喷嚏，两只脚还来回跺个不停，心中一下子充满了无限的歉意。她说：“走，我们现在就去桑干河。”说罢，她把獾放了。獾箭一样冲出“太庙”，突然又像箭一样折了回来，它朝小侉子看了两三秒，然后霍地转过身子，跑了。
去桑干河的路上，不时有一摊一摊陈旧的马粪和牛粪饼横陈在路当间，望上去像受了潮的沱茶或尚未晾干的烟叶。因为整条沟底都是积雪覆盖的石头，这些石头大的比卡车还大，小的也有箩筐大，小侉子蹦蹦跳跳倒无所谓，江远澜踩高跷似的行进，路陌生，环境陌生，心情坏透了，于是，一路无话。
出了四沟，桑干河像一块巨大的磨砂玻璃摆在面前，江远澜两眼忽闪忽闪有了生动的光芒，但是，小侉子突然一拍脑门，颓然地坐在了地上。她告诉江远澜：“我们甭想死在桑干河了，‘五一’节之前都甭想。”“难道桑干河失踪了？难道桑干河架着电网？”江远澜大惑不解。“嘿，”小侉子长出一口气，尔后没好气地对江远澜说：“你看嘛，冻冰了，冰厚得过了膝盖。”“幸好我还带了安眠药，”江远澜自责道：“智者千虑，必有一失。怪我，忘记这会儿是冬天。”
回村的路显得短了，但两人的脸上都有了霜色。小侉子觉得江远澜对自杀的热情就像秋天的庄稼已经熟透、干透，谷粒纷纷掉落下来，开镰收割就是了，没必要满脸庄严，整个人像穿了燕尾服似的。江远澜觉得折腾了一夜，精疲力尽。眼看天际明亮得好似融化了的玻璃，在微微地颤动，鸟雀也开始婉转地试着歌喉。而没心没肺的小侉子边走边吃，她的胃袋子比羊皮口袋还大。再回想她在自己小屋补习的近一年半的时间里，糖果没拿过一颗，水没喝过一口，可想而知，彼此的关系紧张到了什么程度。如今，她这么驯服地跟着自己去死，一副酒不醉人，人自醉的样子，心情比在自己小屋补习功课时简直换了一个人。那时，她笨得木偶一样……“你临死前，有话对我说吗？”江远澜既不放心，又想放心地问道。“让我们永远在一起。”“你不后悔？”“悔前容易悔后难。”江远澜向往又遗憾地说：“后悔没错，我要是能把那道题做出来就圆满了。”
两人走出四沟口时，各队的牲口厩的饲养员已经下沟来担水了。另外，今年新当选的“地主
”屈裕富正领着他的小儿子屈裕穷在井口用钎子和大锤砸冰。他们见小侉子身后跟着个男人从沟底踅出来，都问干甚去了？小侉子先说放獾，后说桑干河水煮杂面，想得汤水太宽，爷干甚，不干甚有你们知道的时候。当时，天还尚未鱼肚白，亮了一夜的月亮这会儿像干涸久置的奶酪，惨白无光。破絮般的残云都卧在丰稔山的山顶不动。饲养员们不怀好意地嘿嘿干笑，尤其那个半腚腚全