蠹鱼以外的害虫

    除了书鱼之外，我认为不再有任何其他值得描写的书的害虫。屋内的黑

    甲虫或蟑螂，在我国还是一种很近代的输入物，还不足酿成若何重大损害，

    虽然它们如果停留在地板上，有时会咬书的封面。

    不过，我们的美国弟兄们却没有这么幸运，因为在一八七九年九月份的

    《图书馆杂志》上，威斯顿先生曾记叙有一种可怕的小害虫，对于纽约图书

    馆藏书的布面装订给予了极大的损害。这乃是一种小的黑甲虫或油虫，被科

    学家称为“Blatta Germauica”被一般人称为“茶婆虫”的。不象我们的屋

    内害虫，它们的巢穴是在厨房，而且它们的畏怯性格使他们喜爱秘密和黑夜，

    但是这种发育不良的平扁的变种，要两只才抵得上一只普通英国种的，它的

    大胆却可以抵消它的形状细小，因为它既不怕光亮也不怕声响，不怕人也不

    怕兽。在一五五一年的古本英国圣经上，我们可以在诗篇第九十一章第五节

    读到：“你不必害怕黑夜的任何害虫”。这一节诗将使西方的图书馆管理人

    充耳不闻，因为他们不分昼夜受着这害虫的惊扰，它们在光天化日之下爬到

    一切东西上面，玷染并且破坏它们占为巢穴的书架每一角落每一缝隙。有一

    种杀虫剂的药粉可以对付，不过这对于书架和书非常不适宜。但是，这种药

    粉对于这种害虫非常有效，并且还有可堪告慰者，这种害虫略为呈现有疾病

    征象时，它即刻就被它的贪婪同伙愉快的加以吞食，好似它是新鲜浆糊制成

    的一般。

    还有一种小小的银色小虫（Lepisma），我时常在无人照料的书籍上背

    见到，不过它的损害并无若何重要。

    我们也不便认为鳘鱼对于文艺乃是非常危险的东西，除非这条鱼恰是信

    奉天主教的，象那条 Ichthiobi—bliaphage（请恕我这么写，奥温教授）那

    样，它在一六二六年，吞食了那位新教殉教者约翰?弗利兹的三篇清教论文。

    当然，吃了这一餐之后，它不久就被捉住了，并且在文学记录上享了盛名。

    以下就是为了这事而出版的那本小书的书名：

    “鱼之声，一名腹中藏有三篇宗教论文的书鱼，一六二六年夏至节前

    夜，在剑桥市场上一条鳘鱼腹中所发现”。

    劳恩地斯说，“因为这书的出版，真使剑桥惊骇非常。”

    不过，家鼠和野鼠，有时对于书的损害性也非常大，如下述轶事所示：

    两世纪之前，威斯敏斯特牧师会的藏书楼乃是附设在牧师会所内的，有一次，

    这建筑物需要进行修理，于是在屋内建立了木架，书籍则任其留存在书架上。

    因了支撑这些木架，墙上凿了若干小洞，其中有一个洞为一对老鼠选作了它

    们的家。它们在这儿从书架上撕去了若干书的书页，为它们的孩子建立了一

    个窝。这个小家庭确是安稳而且舒适，直到有一天，建筑工人的工作完成了，

    木架被拆去，于是——这对于老鼠真太糟了！——那些小洞被用砖石和水泥

    填塞起来。活活的被埋在里面，这一对老鼠父母，连同它们的五六个孩子，

    很快就全死了。这样直到不久几年之前，这牧师会所又要修理了，为了建立

    木架，这座老鼠坟墓又被打开，它们的尸骸和它们的家始被人发现。这些骨

    胳和