一

    沿汉江航行一段以后，陈、梁师就舍舟登陆向西趱进了。梁曙光为了同兄弟部队取得联系，带了三辆卡车组成一支车队前行。陈文洪率领全师在湖汉密布、河流纵横的沼泽地里跋涉行进。

    一旦行动起来，陈文洪就精力充沛，全神贯注。如果说平时他自己属于自己，而现在他是属于这个战斗肌体的一个细胞了。这正是他在骄阳之下，不断兴高采烈，拿自己的信念与意志鼓舞部队士气的旺盛力量的来源。他最怕在大城市里和平驻军：一则，这里是高楼，那里是大厦，觉得堵得慌；二则，无所事事，一些个人杂念就像野草一样应运而生了。本来么，他就是在大原野上生成长大的，现在，一到这一眼望不尽的绿色原野上，他觉得全身上下无比地舒展自如，无拘无束。不过，行军一天之后，又有一种新的思想在心里蠕动：就像当年从南方到北方，觉得北方什么都不习惯一样，现在从北方到南方，对于南方的一切又得从头熟悉了。比如，这里就不像在东北茫茫大地上，只要对准指北针，你就放开双脚走路吧。这里，河流密如蛛网，道路弯弯曲曲，一天要过十几次河，浅处涉水而渡，还算容易，遇到大河，就得船只摆渡，实在费事。渡前渡后，部队拥挤在渡口上，人叫马嘶，一片嘈杂，你想保持个行军秩序，委实不易。陈文洪有点伤心，怎么连诞生自己的土地都成了生疏的土地呢？水气、空气，经太阳蒸发，空中像罩住一层薄雾。云梦泽古称泽国，真是永远走不到边的泽国呀！河流绿得湿渌渌的，草地绿得湿渌渌的，既没有树林，也没有竹林，偶尔有一株树歪歪扭扭长在水洼里，也显得格外孤独。寂寞呀，荒凉呀，天空上无声地飞翔着几只水鸟，草丛里惊起的群蛙，跳进池塘，这声音也实在很单调呢！他们行军头一天，就开始尝到潮湿闷热的滋味了。可是，这并没有压倒大多数东北出身的战士，这绿雾，这湖沼，还有远方水蒸气里闪烁的霓虹，使他们孩子一样闪着好奇的眼光，处处觉得新鲜有趣，津津有味。于是他们有的笑起来，有的兴高采烈地呼喊，有的还唱起歌……陈文洪为战士们这种良好反应而感到愉快。每当这时，他就想起在延安唱的那支苏联歌曲：“……在火里不怕燃烧，在水里也不会下沉……”从那时起，他就立志要造就这样一支队伍，由他做这队伍的带头人。他专心致志，刻苦训练的精神，以及他的英俊、勇敢、开朗、威力，在战士们心中确实留下深刻印象。他当团长的时候，在一次阵地战里，敌人集中优势火力猛攻，我军一下像潮水般退下来，他把红旗猛往地下一插，任凭子弹嗤嗤乱飞，他铁定不动。所有退下来的官兵一见他这模样，立刻清醒过来，呐喊一声，打了一个十分漂亮的反冲锋，在这一出名的战役中起了决定性作用。在他当师长的时候，有一回，两个美械团包围了他一个营，他拔出关东军的马刀，在头顶上呼地一挥，银光一闪，满脸通红，猛喊一声：“跟我来！”立刻飞马急奔，直冲敌阵，战士们随着一声呐喊，杀开一条血路，使敌人闻风丧胆，狼狈逃窜。他带兵有一条神圣的法则，就是细心缜密地观察一个班、一个排、一个连，看那里有没有这样一种人，在险要关头能挺身而起，以个人行动带动全局。只要发现了，他就把这个人的姓名记在小本子上。然后根据他的了解，在不同情况下，使用不同的部队，用他的话来说就是：“取得这把尖刀的预期的效果。”

    现在，他看看南方作战的特点，又一次想到这问题，他的眼光落在牟春光身上。

    牟春光这个短小粗壮，黑红圆脸，带有东北人特有的热情、豪爽、侠义气质的人，还站在渡口，等候渡船。他把两只胳膊搭在晾干草的破烂木栅栏上，眯缝两眼望着远处出神。

    陈文洪走过去，看到牟春光脚下长着一丛长长的金针菜，绿茎上开着黄花，迎风招展，牟春光折了一根，把花瓣含在嘴里