那时，天上的神灵不是以他们威猛庞大的身形和深厚诡秘的宗教学说为普通的信众认知，而是以他们不同的颜色为人们所熟悉。以卡瓦格博雪山下的澜沧江峡谷来说，东岸的僧众信奉的是格鲁派的黄教，寺庙叫迦曲寺，由年轻的扎翁活佛住持；西岸的人们则供奉着宁玛派的红教，寺庙为云丹寺，由年迈的贡巴活佛住持。黄教的迦曲寺与红教的云丹寺相比，香火更旺盛，势力更雄厚。这也意味着，它代表神灵说的话，更有分量。

    红色和黄色，是那个年代峡谷里最直截了当的宗教色彩，它们不仅体现在僧侣们的服饰上，还深深地烙在人们的心灵。虽然大家供奉的都是同一个佛祖，可是佛祖身后的菩萨们却代表着不同的佛教学说和流派。普通信众倒不明白哪一种教派更为优异，他们从祖辈那里秉承信仰的传统，只要村庄附近有座寺庙，就自然会有去布施进香的人。

    然而，教派之间的竞争，却从来没有在佛的慈悲下有丝毫的谦让。两个教派的喇嘛们为了争夺神灵的代言权和俗界的僧众，已经在这方小小的天地里斗法弄权很久了，因为谁能代表神灵说话，谁就能够以神的名义在世俗社会中发号施令。所以他们不仅控制着瘟疫、冰雹、泥石流、地震、洪水这些经常带给人们灭顶之灾的魔鬼，还控制着牧场上牛羊的交配、峡谷里庄稼的生长，以及人们说话的轻重。甚至朗萨家的大儿媳妇贝珠每个夜晚的叫床声，寺庙里那些在平常嗅花也是罪过的喇嘛们，也要来管一管了。

    从寺庙里传出来的消息说，毁灭一切的冰雹要来了，尽管它并不直接由一个女人的叫床声招引来。人们还记得，五年前的那场拳头大的冰雹，把牧场上的牦牛打得遍地乱窜，尸横遍野，快要收割的青稞就像被洪水冲了一般，地里光秃秃的，连一根青稞穗都看不到。凌厉的冰雹把地上所有软弱的东西全部打进土里一尺深。

    穹波喇嘛是澜沧江东岸迦曲寺的天气咒师，这个被认为澜沧江峡谷里唯一掌握了制服魔鬼秘密咒语的防雹咒师，是一个能控制天气变幻的行家。他就像是来自阴间的无名小鬼，瘦小、阴鸷、满脸晦涩，身影飘拂，经常是你明明知道到他就在你身边，但是转眼就不见了他的踪影。这样的人就是太阳照在身上，你也很难看到他投射到大地上的影子。常与魔鬼打交道的人，就像屠户身上永远都有血腥味一样，他呵一口气你也能嗅到萦绕在他头顶上方的鬼气。从他身上那件近似发黑、布满沧桑的法衣上，人们可以看见他和魔鬼多年搏杀的光荣历史和种种神秘的痕迹。一些时候他赢了，魔鬼败逃的身影在法衣上清晰可见；而更多的时候他是失败者，法衣上永远不会褪尽的污秽和袖口、领边、还有衣角边处筋筋吊吊的布片，便是一个饱受魔鬼重创者的缕缕伤痕。这里是魔鬼的牙齿咬的，那里是魔鬼的利爪抓的，而下襟处这一块黑色的东西呢，它是魔鬼狂笑后飞来的吐沫。穹波喇嘛经常对人们如此说，以让大家知道干这一行的危险。

    多年以前，穹波喇嘛曾经名扬澜沧江峡谷。在与西岸云丹寺的仁钦喇嘛斗法的战斗中，他让东岸的僧众见识了他诡秘超群的法力。西岸红教的仁钦喇嘛是个年轻的幻术大师，他既可以让身子变成一缕青烟飘走，也能让一座清澈的湖泊刹那间成为一片血海。在五年前那场席卷峡谷两岸的冰雹灾难中，人们看见分属两个教派的神巫为了自己教派的荣誉，各自隔着一条峡谷，在一座山头上翻手为云覆手为雨，大团大团的雹云在他们的咒语驱赶下忽东忽西，忽低忽高。后来，天空中的雹鬼对人间的是非恩怨实在不耐烦了，干脆将冰雹的灾难兜头砸向峡谷两岸。这场空前绝后的冰雹让澜沧江峡谷一年都没有恢复生机。当俗界的人们不和时，魔鬼是最有机可乘的。穹波喇嘛和势力弱小的红教僧侣打了个平手，心有不服，便提出和仁钦喇嘛单独比试法力，谁输了，谁就离开峡谷，丧失