到召令，作为剑术的指导者加入陆军。据说在那之前的数年，他和典光与多名门生一同承接陆军的各式委托，研究实战性剑道与其练习方法。

    最后所得结果如下：

    击打并非像现在的剑道般，运用杠杆技巧笔直击打，而是靠臂力斩击——他们发现以往被揶揄为“砍柴剑术”的野蛮击打方式，在战场上正是最有效的方法。此外他们还得到以下结论：只要是刀刃，不论哪里都能砍，因此锯砍也被视为有效；步伐也不像在地板移动时贴地或踏步，而是用快走的较有效。

    或许有人会认为“那是当然的吧”，但在当时他们十分认真地研究并企图实践。另一方面，他们不得不回头研究的另一个原因，在于古流剑术的技术体系。剑术的技巧多为预设在穿着甲胄的战争下使用，这和第二次世界大战的实际情况实在相去甚远。换句话说，不论剑道也好、剑术也罢，都无法直接用于战争里。

    在第二次世界大战这种飞机、坦克、枪枝的战争里，剑技被视为最后手段。人们必须再次好好面对、重新检讨剑技。而负责这工作的，便是如慎介这般的部分剑道家。

    接着，慎介所在的埼玉训练设施遭受空袭而全毁——家父成了不归人。他为了指导战技化的剑道，受燃烧弹焚烧死去。而这场战争则因原子弹落幕，慎介等人负责的“剑道的战技化”对战局毫无影响便结束了。真是愚蠢至极的故事。

    后来典光这么说：

    “若用一句话形容慎介，他是个天才。仅仅一星期便学会仕挂和纳，二十岁时赢过我。真的是失去了一个可惜的男人……我啊，很想将这道场传给慎介哪。”

    然而，不论我如何请求，典光都不想再谈论慎介。“他是个天才，二十岁时赢过我，想让他继承。”我所得到的家父慎介样貌便借由那三句话成形，显得相当模糊。

    其他的，只有奇迹般幸存没烧毁的几张照片。

    身为亲生儿子的我总不好这么说，但桐谷慎介这个人，看来是个不可多得的美男子。

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    我以前非常讨厌姑姑——宇多岛佳美。

    佳美是典光的女儿，她的夫婿经营制造业。具体而言是个做什么事的人，我并不清楚，但总是个显得很富有的男人。

    是的，当时我认识的成年男性，只有典光和成人道场学生、学校老师，此外顶多是附近的商家老板，或是寺院的和尚。和那些人相较，宇多岛智弘这男人给我一种在闻到汗味前会先飘来铜臭味、披着肉眼见不着的“邪”的印象。

    典光与母亲总是极为殷懃地款待对方。将艰苦的家计状况先摆一旁，尽可能端出美酒料理。

    隆明和我只有一开始会打个招呼便马上离席。当家母也离开客厅后，便只管打理杂事。

    说实话，不只是宇多岛夫妇，我连和他们谈笑时的典光都非常厌恶。他的声音莫名开朗，对智弘说着客套话，对佳美则不断聊着往事。尽管我没看着，但自然而然会听到谈话。这是间大不到哪去日式住家，尤其是醉汉的咆哮声更能清楚传至每一角落。

    这感受我毫不隐瞒地向隆明传达。

    “我讨厌……那些家伙。”

    哥哥正将柴放入洗澡烧水的灶之中，他的侧脸没有呈现任何感情。

    “……这样啊。”

    “那哥哥你呢？”

    灶里的柴倾倒，火的粉末飞散。

    哥哥闪避似地些微侧过了脸。

    “……我也不喜欢啊。可是……”

    待火的粉末平息，他再度注视着灶之中。

    “可是什么啦！”

    哥哥沉默了一会儿。

    “你到底在可是什么啊……说起来，我也讨