势大遭他之忌。皇帝之心难测，自古以来伴君如伴虎，本就是行走于鲜花与烈火之间，可以荣宠之极如鲜花着锦之盛，亦可能随时灰飞烟灭，粉身碎骨。

    他登基之后对母亲沈后的亲族中人颇为重用，如今那左金吾将军沈林便是沈后族侄：右金吾将军浑缄，即日前接我进宫之人，亦是沈家亲眷，与沈林分别执掌京都兵权。其实在皇帝心中，又岂能没有私心？路维扬和卢杞，本是跟随他身边的忠心之人，如今都有任用。路维扬现在只是三品军官，卢杞已是一品御史，在他心中卢杞应是可堪大用之才。

    我想到此处，心中掠过一丝黯然，眼望父亲立于群臣之间，却是在想：若是父亲仍是平常商人，我亦不在此位，家人恐是要轻松得多。如今事己至此，再也无法回头，只怪那深爱我之人不该是皇帝。

    耳听得几位臣子启奏，似是为户部之事争执不下。父亲奏道：“能节用度，勤职之务，俞仓充盛，器械精利，方为立国之本。”

    另几名臣子与他意见有些相左，毫不忌惮他国丈之身份，一人奏道：“户部此策恐欠斟酌，如果操之过急，恐生他变。”

    裴相在一旁只是默然不语。

    皇帝对裴相说道：“朕己阅过户部之奏，此策确有可圈可点之处，不知裴卿家以为如何？”他分明是对父亲之策有首肯之意。

    裴相旋即奏道：“启奏皇上，臣以为万万不可。”

    皇帝面无表情地说道：“你继续说吧。”

    裴相面容肃穆，缓缓言道：“民为立国之本，户部须得为民纳言。”

    亦有与父亲同见之人奏道：“臣启奏皇上，杨尚书之策，前所未见，故有争议。皇上不妨先在京都一试。”

    半日众臣都争执不下，我已是听得烦闷无比，而且不知他们到底所议何事。

    他止住众臣道：“朕己明白了，此事朕再加斟酌，不必再议。你们暂且都退下，杨卿家留在此地，朕还有事询问。”

    我见他将父亲留下，心中大喜，待那些人等皆退出后，忙站起身来。父亲此时仍是跪伏于地。皇帝对我道：“朕有些累了，你替朕赐见国丈吧。”言毕起身往偏殿而去，我知他是回避之意，忙谢道：“臣妾遵旨。”

    待他去后，我早己奔至父亲之前，如昔日在家一般，扑入他怀中唤道：“爹爹！”父亲笑容依然温和慈爱，却道：“皇上尚在殿中不远，你不可如此。”

    我料皇帝不会怪责于我，将父亲扶起，眼泪已要涌出，说道：“女儿多年以来未能尽孝于爹爹跟前，如今反而累及爹爹拜我，心中日夜不安。”

    父亲仍是那般慈爱地抚我头发道：“茉儿如今已经长大了，皇上对你好，你须得好生珍惜，勿以家中为念。既已回来，皇上恩典你我可以不时相见，不必难过。你母亲甚是思念你，改日你闲暇之时，可让她来看你。”

    父亲又低嘱我道：“宫中妃嫔众多，皇上国事繁忙，你事事均须谨慎，切不可似家中一般。”

    我知父亲话中“皇上国事繁忙”一语隐约之意，一是要我不可忤逆龙颜，在皇帝回后宫之时多加关怀体贴：二是我身在后宫之中，皇帝不可能时刻陪伴我，要我小心谨慎。

    我点头道：“茉儿知道。爹爹自己亦要保重。”

    我眼望父亲出殿而去，转身回返偏殿御书房中。

    御书房宫人侍女见我进来，随即退出。青瓷官窑大花瓶内供着数枝红梅，亭亭玉立于桌案之上，案旁近处，设有炭火，天气仍是寒冷。他正端坐于案前，凝神提笔批复奏章。我今日在他身旁听户部那一件小事已是头晕不已，想到他每日要虑及干头万绪的朝中诸事，回到后宫还要面对一些妃嫔间的是是非非，不得清净，不知要承受多少压力。昨日还因赌气迫他立于风雪之中，思及父亲之言