你对侍女将你的聪敏藏得很好，你的情人所做的一切在你都不成为神秘了。

    维纳斯的诞生

    相信只有农夫和水手才应当顾虑时机的人，实在是一个大错误。正如不应该一年到头地在那一块会欺骗我们的地上播种，或是不时地将一只小舟放到碧海上去一样，一天到晚地向一个美人进攻也是一样靠不住的。等着一个好机会，人们是时常很好地达到目的。假如你在她的生日或是那历书上维纳斯欢喜紧接她的爱人玛尔斯的日子，当竞技场已不像从前一样地装饰着些小雕像，却陈设着败王的战利品时，你就得停止进行了。于是凄戚的冬天来了，于是百莱阿代斯近了，于是温柔的山羊沉到大洋中去了。那便是休息的好时候，谁要不量力去到海上去，谁就要碎了他的船，甚至性命都难保。着手于那使人流那样多的眼泪的，阿里阿河染红了拉丁族的血的日子，或是在巴莱斯底那的叙里亚人每周所庆祝的安息日。你要十分当心你的腻友的生日，你更要把那些要送礼的日子视作禁忌日。你想脱免是徒然的，她总会弄到些你的礼物的：女人总是精于种种搜括她的热情的情人的钱的艺术。一个穿着长袍的贩子会到你情人的家里去，她老是预备着购买的，他将在坐着的你的面前，摊开他的货品来。于是她，为了给你一个显出你的鉴赏力的机会，要求你为她看一看，随后她会给你几个甜吻；随后她恳求你买几件。她会发誓说这些已够她几年之用了；而今天她正用得到；今天是一个机会。你说你身边没有带钱是无用的：她会请你开一个票子，那时你会懊悔你知书识字了。当她为要你的礼物，好象做生日地预备起点心来时——而且这生日又是每次当她需要什么东西时做的——怎样办呢？当她假说失了一件东西，含愁而来，泣诉她丢失了一块耳上的宝石时，怎样办呢？情人们老是向你要许多东西，这些东西她们说不久就会还你的；可是一朝到了她们手中，你再也莫想她们还你了。在你是受了这么大的损失，别人却一点也不感激你。

    先在几个精磨的板上写个温柔的简帖儿去探路。要使这第一个函札使她知道你的心情。上面要写着殷勤的颂词和动情的话；而且不要管你的身分，你加上那最低微的恳求。赫克托尔的尸体之所以能还给普里阿摩斯，也就为那老人的恳求动了阿喀琉斯的心。神祗之怒都为柔顺的声音所动。答应啊，答应啊；这是不值得什么的；任何人都是富于允许的。那希望，当人们加上信心上去时，是能经久的：这是个欺人的女神，但是却很有用。假如你送了些礼物给你的情人，你就会找不到便宜了：就是欺骗了你，她也不会有所损失的。你总得常带着正要送她东西的样子，可是永不要送她。不茁的田就是如此地常欺骗了它的主人的希望；赌徒也就是如此地在不再输的希望中不停地输出，而偶然的运气又诱惑着他的贪婪的手。那最难的一点，那细巧的工作，就是不赠礼物而得到美人的眷顾：于是，她为了要不虚掷她所赠与的东西的价值，她便不能拒绝了。将这满篇柔情的简帖儿发出去，去探她的心，去开一条路。几个写在苹果上的字欺骗了那绮第佩，于是这不知内幕的少女在朗读它时，为她自己的言语所缚住了。

    研究美女啊，青年罗马人，我这样忠告你们，不仅是为要保护那战兢兢的被告人：正如人民、严厉的审判官和从人民中选出来的元老院议员，女人也是屈服于辩才的。可是你要将你的诱惑的方法隐藏得很好，不要一下子就显露出你的饶舌来。一切村学究气的语句都不要用。除了蠢人以外，谁会用一种演说者的口气写信给他的情人呢？一封夸张的信时常造成一种厌恶的主因。你的文体须要自然，你的词句须要简单，可是要婉转，使别人读你这信时，好象听到你的声音一样。假如她拒绝你的简帖儿，将它看也不看一下地送还你，你尽希望她将读它，你要坚持到底。不驯的小牛终究惯于驾犁，倔强的马